Я крутил головой, ожидая контролеров, да так и присел: над стадионом, как порыв низового, хватающего за ноги ветра, прокатилась волна надсадного, злого свиста.

— «Химик» вышел! — толкнул меня Вава локтем в бок.

Команда в синем рассыпалась по полю, полетели туда-сюда мячи.

— Разминаются! — хмыкнул с ехидцей дед-сморчок, сидевший рядом с нами на ступеньках прохода. — Наши не дураки зазря бегать. Силы берегут.

Дружественный рев потряс небо — это показались на поле «красные». За железнодорожной линией с высоких старых тополей сорвались стаи галок, пошли кружить над городом.

— Малина! Смотри, Малина! — вопил от счастья Вава.

— Где? — не понимал я, в чем дело.

— Рядом с Корягой. Вон Дурному мяч передал.

Дурной рубанул по воротам, мяч взвился свечой и улетел со стадиона.

— Дурной он и есть Дурной! — вздохнула наша трибуна.

— И чего его берут! — искренне огорчился Вава.

— Его для страха берут, — объяснил дед-сморчок. — Он как слепой бегает по полю, ни своих ног не жалеет, ни чужих. Ты вон на Муранова погляди. Этот о-о-о! Ему бы в столичных командах играть. Профессор. А Мальчик-то! Мальчик! Все о мяче знает, все умеет. Смена Муранову. Крышка «Химику»!

Приговор суда был окончательный и обжалованию на восточной трибуне не подлежал.

На поле выбежали судьи. Публика их сразу узнала и назвала:

— Главным — Кучерявый! Махалами — Протезный и Дохля.

У Протезного, действительно, не было руки, а Дохля был дохлый, длинный, черный, кожа да кости.

Судья свистнул.

Футболисты собрали мячи, построились у бровки поля, пошли к центру.

Репродуктор над западной трибуной торопливо захрипел, забулькал. Сквозь треск и сип рванулась на волю веселая мелодия «Марша футболистов».

Игроки команд согнули руки в локтях, побежали к центральному кругу.

В небо взвилось пять белых голубей.

— Пяток — синим! Пяток! — завопила наша трибуна.

Мне стало весело, и я совсем забыл о контролерах.

Ворота выбирали «красные», начинали «синие». Их центр нападения Круглов откинул мяч полузащитнику, а сам ринулся на край, на свободное место. Защитники «красных» сместились, чтоб закрыть его, а полузащитник «Химика» стрельнул мяч налево, в свободную зону. Нападающий Кузин выскочил на этот мяч, протолкнул вперед и с угла штрафной площадки с ходу ударил. Мяч врезался в крестец ворот, над «девяткой», и улетел в поле. Футболисты обеих команд замерли, пораженные красотой прохода, мощью удара, а мяч уже гнал Дурной. Все у него получалось нескладно, нескладно обыграл одного, хотел обмануть второго, но запутался в своих же ногах. Защитник отобрал мяч, ударил и попал опять-таки в Дурного. Тот присел то ли от боли, то ли схитрил, защитник растерянно остановился, и Дурной скакнул мимо него и метров с тридцати, нелепо подпрыгнув, лягнул по мячу. Мяч совершил невероятную дугу и опустился в ворота за спиной вратаря.

Стадион охнул, болельщики разом встали, из больших корзин полетели голуби.

— Вот уж Дурной так Дурной! — Дед-сморчок, сияя глазами, шамкал беззубым ртом. — Слышь! — подтолкнул он Ваву. — За что берут, говоришь? За то и берут! Он ведь всем мешает, и своим и чужим, да как вдруг звездоразнет — и баночка.

Дед-сморчок хихикал и потирал руки.

А «Химик» уже летел в атаку.