Орлов про что ни толковал, все с насмешкой: манифест скрыли, а победить не сумели. Так это лучше всякого манифеста. Оттого по всему Поволжью бунт пошел. Кар в Петербург с докладом ехать решил — подкрепленья искать. Указ царский не остановил, чтоб на месте оставался.

В Москве Кара остановили, а Орлов твердит: и то ошибка. Москва — чай, от самого Гриши знает — сброд редкий, на бунт скорый. Петр Панин там верховодит, ему только неприятную новость скажи, вмиг разнесет да растолкует.

Может, хотел, чтоб ему, герою Чесменскому, расправу с бунтовщиками поручила. Нет! Не будет такого! Потемкин Григорий Александрович сразу догадался, остерегать стал. Недаром Орловы с ним воевали. У Потемкина каждая работа спорится, в руках так и горит. Встретились с Алексеем Григорьевичем во дворце — глядеть страшно. Не ужиться им под одной крышей. Да и не нужны, не нужны больше здесь Орловы. Вон что народ о них толкует: Россию разграбили, от жадности того гляди захлебнутся.

И еще — император покойный. Дурную славу не избудешь. Тут и это принимать в расчет следует. Расплатиться бы с ними — ничего не жалко, только бы расплатиться.

С Иваном потолковать. Из всех них он один расчетливый, все на деньги сменять может. С ним, и поскорее. Авось с Алексеем договорится. Самому Чесменскому о десяти тысячах душ за сражение Чесменское предложила, отмахнулся: не ради того жизнью рисковал, ради государыни, если слуг своих верных ценить умеет.

ИЗ ИСТОРИЧЕСКИХ ДОКУМЕНТОВ

Видя вашу ко мне доверенность и что вы сами меня просите, чтоб я сказала вам свои мысли, и сему соответствую со всякой искренностью и для того написала, как я вам обещала, нижеследующее.

Когда люди, кои имеют духа бодрого, в трудном положении, тогда ищут они оного облегчить; я чистосердечно скажу, что нет для меня ничего труднее, как видеть людей, кои страждут от печали. Я повадилась входить в состояние людей; наипаче я за долг почитаю входить в состояние таковых людей, коим много имею благодарности, и для того со всею искренностию и здесь скажу, что я думаю, дабы вывести по состоянью дело обоюдных участвующих из душевного беспокойства и возвратить им состояние сноснейшее. И для того предлагаю я нижеписанные способы, в коих искала я сохранить все в рассуждении особ и публики, что только сохранить могла.

1) Все прошедшее предать совершенному забвению.

2) Неуспех конгресса я отнюдь не приписываю ничему иному, как турецкого двора повелению разорвать оный.

3) Граф Захар Чернышев мне сказывал, что графа Григория Григорьевича желание и просьба есть, чтоб экспликации избегнуть, и вы мне оное подтверждали. Я на сие совершенно соглашаюсь.

4) И к сему присовокупляю, что я почитаю смотреть на настоящие обстоятельства за трудное и излишнее, ибо за движениями, происходящими от неприятных обстоятельств, окружающих человека дома, ежечасно, ручаться нельзя, и для того способ предлагаю:

5) Как граф Гри. Гри. Орлов ныне болен, чтоб он под сим видом назад взял чрез письмо увольнение ехать к Москве или в деревнях своих или куда сам он изберет за сходственное с его состоянием.

6) Полтораста тысяч, которые я ему жаловала ежегодно, я ему впредь оных в ежегодной пенсии производить велю из Кабинета.

7) На заведение дома я ему жалую однажды ныне сто тысяч рублей.

8) Все дворцы около Москвы или инде, где они есть, я ему дозволяю в оных жить, пока своего дома иметь не будет.

9) Людей моих и экипажи, как он их ныне имеет, при нем останутся, пока он своих не заведет; когда же он их отпустить за благо рассудит, тогда обещаю их наградить по мере сделанных для него услуг.