— На что он рассчитывал, не будучи командующим?

— На многое, и его расчет полностью оправдался. Достаточно было государыне, между прочим, в виде дани обычной любезности написать в ответной записке, чтобы он берег себя, как Потемкин, забросив свою часть, примчался в Петербург и буквально штурмом взял дворец.

— Но у императрицы так много сложностей, которые можно было бы попытаться помочь решить.

— Решение всех сложностей требует времени, сил и талантов, которых у Потемкина, может быть, и нет. Он предпочел кратчайший путь. И вот, как вам известно, 1 марта получил одновременно назначение генерал-адъютантом и право занять апартаменты Васильчикова.

— Говорят, он чуть не собственноручно помогал выносить вещи экс-фаворита.

— Во всяком случае, устраиваться начал в то время, когда служители еще выносили багаж его предшественника.

— Что же теперь, как вы полагаете, может произойти?

— Потемкин постарается окончательно удалить Орловых и скомпрометировать графа Чесменского.

— Последнее возможно?

— Почему же нет. Граф Алексей Григорьевич всегда был склонен вести рискованную и азартную игру. А сейчас, тем более, у него есть для маневров целый флот. Если говорить о безопасности, императрице, пожалуй, следовало дождаться его возвращения.

ГЕНУЯ

Квартира А. Г. Орлова

А. Г. Орлов, И. Кристинек

— Итак, Кристинек, чем вас встретила эта загадочная Рагуза?

— Она стала лишним доказательством того, как нельзя доверять газетным сообщениям.

— Что удивительного — газеты покупаются и продаются вместе с газетчиками. Смешно было бы ждать от них истины да еще в делах политических. Но в чем же заключается разница?

— Прежде всего принцесса выехала из Венеции не на турецком, а на венецианском судне, правда, с турецким капитаном. Это был некий Гасан, сродник князя Тунисского. Другим судном командовал алжирский капитан Мегемет Баши. Из-за неблагоприятной погоды они потратили в море целых две недели и, в конце концов, пристали к острову Малука. Оттуда графиня Моравская, не выдержавшая морских неудобств, и старший Радзивилл решили вернуться в Польшу опять-таки через Венецию. Обратный путь они проделали на корабле Гасана. Тогда как принцесса с Каролем Радзивиллом и остальной свитой благополучно достигла Рагузы.

— Это был случай?

— Думается, нет. В Рагузе принцессу ждали. Французский резидент де Риво предоставил ей свой дом, где принцесса начала устраивать ежедневные приемы.

— Она раздумала ехать в Константинополь?

— В том-то и дело, что нет. Ее задержка в Рагузе оказалась вынужденной. Она послала своего представителя в Венецию, чтобы договориться с итальянскими купцами о значительных кредитах.

— Ей никто не предоставил бы займа без гарантий.

— Но эти гарантии принцесса сумела представить, и переговоры были успешно завершены.

— Иными словами, она не захотела рисковать средствами, вложенными в Оберштайн.

— Скорее всего. Причем в ее окружении утверждают, что она не прерывала связи с Оберштайном и постоянно обменивается письмами с князем Филиппом Фердинандом, который высказывает великое нетерпение в отношении ее возвращения. Среди ее корреспондентов находятся барон фон Горнштайн и маркиз де Марин. Маркиз постоянно поддерживает в ней уверенность в симпатиях Версальского двора, как и граф Бюсси, и герцог Ларошфуко.