Джейми присвистнул:

– Кэблеру ато не понравится. Он наверняка захочет побеседовать с этой женщиной.

– Да пошел он…

– А что же ближайшие родственники? Они согласны?

– Ее муж был одним из «невинно пострадавших». Его сейчас в морг увезут. Пусть Коннер подделает необходимые документы. Братом Нелл Калдер будешь считаться ты. А Либер должен позвонить в больницу. Лично. Думаю, что в Афинах про него слышали.

– При чем здесь Либер?

– Без него здесь не обойтись. У нее все лицо разбито.

– А почему убили Ричарда Калдера? Ведь его даже в списке не было.

– Его четырехлетняя дочь тоже там не значилась.

– О господи…

Николас зажмурился, чтобы отогнать кошмарное видение. Это не помогло.

– Я сам во всем виноват, Джейми. Решил, что иду не по тому следу.

– Не только ты. Кэблер ведь тоже устранился.

– Но я то не устранился. Я былна месте, но ничего не смог сделать.

– Тебе одному это было бы не под силу.

– По крайней мере, я мог бы ее предостеречь. Она наверняка прислушалась бы – из за ребенка.

– Скорее всего она решила бы, что ты просто чокнутый. Да и потом, не забывай, что у Гардо с ней были какие то счеты. Это неспроста… Кстати, тебе нужна помощь, чтобы выбраться с острова?

– Нет, если я унесу отсюда ноги немедленно. Кэблер еще не прибыл. С местными жандармами вроде бы все в порядке. Никто меня не задерживает. Ладно, встретимся в аэропорту.

И он повесил трубку.

5 июня, Миннеаполис, Миннесота 

Джоэл Либер встретил их в аэропорту. Вид у него был весьма недовольный:

– Сколько раз тебе говорить, Николас, не впутывай меня в свои дела. Я слишком занят, чтобы тратить время на объяснения с типами вроде Кэблера. Это мешает моей… осторожней! – прикрикнул он на санитаров, выгружавших носилки. – Несите без рывков! – Идя за носилками к автомобилю, он кинул через плечо: – Отправляйся ко мне в офис. Сначала осмотрю ее, потом разберусь с тобой. Она в сознании?

– Ненадолго пришла в себя вскоре после падения. Ножевые ранения неглубокие, но у нее сломаны рука и ключица. В Афинах наложили гипс. Лицо я велел им не трогать.

– Значит, эта сомнительная честь достанется мне, – саркастически заметил Джоэл. – А также радость общения с Кэблером.

– Я прикрою тебя от него.

– Ты хочешь сказать, попытаешься прикрыть. Кэблер сегодня звонил уже дважды. Заявил, что не потерпит, чтобы у него из под носа похищали важного свидетеля.

– Ты нужен этой женщине, Джоэл.

– Я нужен всему миру, – вздохнул Либер, – Таково бремя гениальности. – Он вскарабкался в автомобиль. – К сожалению, я не Бог, а всего лишь сверхчеловек. Чуть позже я сообщу тебе, могу ли я для нее что нибудь сделать.

* * *

– По моему, он имеет ученые степени по всем отраслям медицины, кроме ветеринарии, – почтительно произнес Джейми, разглядывая дипломы, развешанные по стенам кабинета Либера. – Что же это он зверюшек обидел?

– Не беспокойся, в ветеринарии Джоэл тоже достаточно сведущ. Когда мой Сэм угодил в капкан для койотов, Либер в два счета отремонтировал ему лапу.

– Неужто он покидает свой храм ради того, чтобы наведываться к тебе в глушь?

– Даже сверхчеловек иногда нуждается в отдыхе и устает от всеобщего поклонения.

– Нечасто, – откомментировал эти слова Джоэл, входя в кабинет.