-  Почему?

    Валько виновато потупился:

    -  Извини, Рашель, я упустил её.

    -  Как это? Она сбежала?

    -  Не совсем. Я сам её… ну, вроде как отослал. Действие наркотика стало ослабевать, и мне пришлось парализовать её. Но от выстрела сработал её телепортёр, и она исчезла. Наверное, переместилась в специально предусмотренное для таких случаев убежище. Я, дурак, не додумался заблокировать телепортацию с помощью того устройства. Совсем забыл о нём.

    Я придвинулась к нему и обняла его за плечи.

    -  Не ругай себя. Каждый может ошибиться. Я бы на твоём месте… ай, да что и говорить! Я бы даже не выбралась из той комнаты. И уж точно не смогла бы подчинить себе корабельный компьютер.

    Валько с улыбкой посмотрел на меня:

    -  Ты так думаешь? А я как-то слышал историю об одной двенадцатилетней девчонке, которая провернула подобный номер.

    -  Да. Только потому, что ей удалось украсть у отца все коды доступа… Кстати, что мы тут сидим? - Я резко вскочила с дивана. - Пошли скорее в рубку. Раз Аня сбежала, то скоро расскажет своим, что корабль в наших руках. Телепортироваться сюда они не смогут, зато вполне способны атаковать извне. Вряд ли это единственный их корабль.

    Валько кивнул, поднимаясь:

    -  Да, я подумал об этом. Если есть флагман эскадры, то высока вероятность существования и самой эскадры. И хотя все датчики наружного наблюдения свидетельствуют, что в пределах их досягаемости космос чист, всё равно лучше убраться отсюда. А в пилотировании и навигации я, к сожалению, полный профан. Сейчас мы приведём в чувство Олега и…

    -  Нет, - перебила я его. - У нас нет времени. Прежде нужно заняться кораблём, а Олег пусть часик подождёт. К тому же, чем дольше он проспит, тем слабее у него будет постпарализационный синдром.

    -  Вообще-то я уже положил корабль на курс, - заметил Валько.

    -  Вот как? И куда мы летим?

    -  Просто наобум. Подальше от места его дрейфа, параллельно плоскости эклиптики.

    -  Этого мало. По ионному следу легко будет вычислить, в каком направлении мы улетели. Поэтому нужно задать изменчивую траекторию - тогда нас не смогут перехватить. А гнаться по самому следу - занятие неблагодарное и почти бесполезное; для этого нужно, чтобы преследователь намного превосходил по скоростным качествам преследуемого.

    -  Аргумент принимается, - кивнул Валько. - Сначала идём в рубку.

    Мы вышли из кают-компании и стали подниматься по спиральной лестнице наверх. На таких небольших крейсерах с четырьмя продольными ярусами лифтом пользовались только законченные лентяи да ещё те, кто имел при себе тяжёлый груз. Мы же были налегке, поэтому мигом преодолели два пролёта и оказались на самом верхнем, первом ярусе, где находилась рубка управления.

    -  Вот, Рашель, взгляни, - произнёс Валько, указывая на какое-то тёмное пятно посреди коридора, метрах в пяти от двери рубки. - Когда я заметил, что действие наркотика проходит, то решил отвести Аню в лазарет, чтобы вколоть ей снотворного. А она вырвалась и побежала. Ну, я и выстрелил ей вслед.

    Я подошла ближе к пятну. На поверку это оказалось углубление в полу, почти правильной параболической формы, с гладкой, словно отполированной поверхностью.

    -  Прихватила с собой, - прокомментировал Валько очевидный факт. - Хорошо, что я не выстрелил, когда она была ближе.