Стыковка со станцией прошла без проблем. Оставив Валька в рубке управления, чтобы он нас подстраховывал, мы с Олегом отправились к люку и приняли на борт гравиплатформу с парализованной Аней Кореевой. На ней была такая же синяя форма, как и у меня, только со звёздами в петлицах.

    -  Контр-адмирал ВКФ Новороссии, - произнёс Олег без тени иронии. - И всё это вполне серьёзно. Флот действительно существует, и теперь мы знаем, откуда он взялся. А я, сам того не подозревая, состоял в нём в должности командира крыла и имел звание капитана второго ранга. Вейдерова виртуальность не была игрой - мы тренировались управлять настоящими кораблями.

    -  Боюсь, твоё имя уже вычеркнуто из списков личного состава, - заметила я. - Ты жалеешь, что так получилось?

    -  Я бы покривил душой, если бы сказал, что нет. Но я ни в чём не раскаиваюсь. Мы правильно поступили. Знания и технологии древней цивилизации не могут быть монополией горстки избранных, они должны принадлежать всем людям. Если бы Вейдер и его ребята сразу вступили в контакт с руководством Содружества, то Новороссия и другие человеческие планеты уже были бы свободны.

    -  Значит, ты не согласен с доктором Шеппардом?

    -  Кое-что в его словах есть. Возможно, для своей эпохи он был совершенно прав. Но сейчас другая совсем ситуация. - Олег на секунду задумался. - Знаешь что. По-моему, будет несправедливо, если Хэйной завладеет Терра-Галлия или Земля. Доступ к ней должны иметь все человеческие планеты, без их деления на сильных и слабых.

    -  Ну, насчёт этого не беспокойся, - ответила я. - Как ты думаешь, кто здесь настоящий хозяин положения?

    -  Конечно, Валько.

    -  Вот то-то же. А он не галлиец и не землянин; он славонец. Так что об этом не беспокойся.

    Мы решили не приводить Аню в чувство, а просто заперли её в одной из жилых кают в кормовой части третьего яруса.

    -  Пусть поспит, - сказала я, когда мы шли обратно по коридору. - А позже мы потолкуем с ней по душам. Вытрясем из неё, где они держат отца с Анн-Мари. Наверное, там же, где и своих старших товарищей.

    Внезапно Олег остановился.

    -  Я не думаю, что твой отец с ними. Кажется, я всё понял.

    -  Что понял?

    Ответить он не успел, так как из ближайшего интеркома раздался голос Валька:

    -  Рашель! Сейчас ты будешь меня ругать.

    -  В чём дело? - спросила я.

    -  Маленькая неосторожность. Я тут продолжал общаться со станционным компьютером и по ошибке отдал ему команду перекрыть подачу энергии к двум из трёх стазис-кластеров… ну, я имею в виду те сферические сгустки стазис-поля. И теперь не знаю, как поступить - восстанавливать действие поля или нет.

    -  Проклятье! - выругалась я и бегом бросилась наверх по лестнице. - Там же могут оказаться корабли чужаков.

    -  Не думаю, - произнёс бежавший следом за мной Олег. - Если я правильно догадался, то никаких чужаков нет.

    Когда мы ворвались в рубку, Валько указал на экран бокового обзора. Теперь там виднелся только один белесый шар, а на месте двух других висели в пространстве два больших металлические цилиндра со стыковочными гнёздами на торцах. По своей конструкции они напоминали аварийные спасательные капсулы крупных пассажирских кораблей.

    -  По-моему, эти штуковины не представляют для нас угрозы, - сказал Валько. - Поэтому я взял на себя смелость не погружать их обратно в стазис, пока не посоветуюсь с вами.