-  Тогда, может, не надо? - неуверенно отозвалась я. - Раз так, то лучше уж обойдёмся виртуальной встречей.

    -  Не беспокойтесь, - отозвалась Аня. - Вейдер обо всём позаботится. Везде будет зарегистрировано, что Паша просто летал на флайере, нигде не делая посадок. Он любит такие прогулки. А Вейдер своё дело знает.

    Ага! Значит, Паша. Вот как они его называют. Очень мило. Что касается Вейдера, то я знала, кто скрывается под этим псевдонимом, но всё же сочла нужным спросить:

    -  Вейдер? Странное имя. По-моему, не русское.

    -  Это прозвище, - объяснил Олег. - Он сам себе придумал; не знаю, откуда взял. А зовут его Сергей Иванов - банально, вроде вашего Джона Смита.

    Я улыбнулась и покачала головой:

    -  Тут ты ошибаешься. Джонов Смитов среди арранцев мало. А вот Патрик О’Лири - другое дело. У нас таких по десятку на дюжину. Впрочем, это не важно. Аня сказала, что ваш Вейдер обо всём позаботится. Он кибер или просто классный хакер?

    -  Он классный кибер. Один из лучших, если не самый лучший. Только благодаря ему нам удаётся избегать внимания царской охранки и альвов.

    -  Должно быть, он настоящий гений, - согласилась я. - Просто удивительно, что вас, с вашим-то уровнем конспирации, до сих пор не повязали. Взять, например, меня. Ты ведь знаком со мной всего лишь неделю, только вчера мы более или менее откровенно поговорили, а уже сегодня ты знакомишь меня со своими товарищами. Но что если я работаю на вашу Тайную Службу или, того хуже, на чужаков? А может, я вовсе не человек, может, я замаскированный пятидесятник? Вам не приходило это в голову?

    Олег ужасно смутился и начал было что-то растерянно бормотать, но Аня решительно перебила его:

    -  Вы с Эстер не пятидесятники, это точно. И не связаны ни с охранкой, ни с полицией - мы проверили. То есть, конечно, проверил Вейдер. А касаемо того, что вас могли завербовать альвы ещё на ваших родных планетах… ну, тут нам приходится рисковать и полагаться на собственную интуицию. Вы не похожи на предателей.

    «И всё равно, - подумала я. - Что-то здесь не так…»

    19

    Таинственный визитёр, которого Аня с Олегом запросто называли Пашей, прибыл примерно через четверть часа. В полном согласии с моими ожиданиями, им оказался невысокий светловолосый парень, чьё лицо, симпатичное, но не слишком выразительное, неизменно присутствовало во всех сюжетах новостей, посвящённых жизни царского двора. Он был на полгода старше Олега, и через два с половиной месяца ему должно было исполниться восемнадцать. Как и на большинстве человеческих планет, на Новороссии эта дата означает совершеннолетие - рубеж, перешагивая который, подросток становится молодым человеком, получает все гражданские права взрослого члена общества и одновременно теряет целый ряд привилегий, положенных детям.

    Впрочем, великий князь Павел Александрович, единственный сын государя и наследник престола, являл собой исключение из этого правила - совершеннолетним он стал в свой пятнадцатый день рождения. Сей правовой казус возник четыре века назад, когда царь Михаил III перед сложной медицинской операцией с весьма неопределённым исходом издал указ, которым понизил порог совершеннолетия для цесаревичей на три года.