-  А откуда ты знаешь, о чём я подумала?

    -  Не знаю, но догадываюсь. Ни наркоты, ни групповухи, ни прочих экстримов не намечается. Будет просто встреча друзей. Моих хороших друзей, с которыми я хочу тебя познакомить.

    -  Они из нашей школы?

    -  Нет, это… особые друзья. Не школьные приятели, а именно друзья - самые лучшие, самые доверенные.

    -  О-о! - протянула я, словно лишь сейчас до меня дошло. - Кажется, понимаю.

    -  Значит, согласна?

    -  Олег, я… честное слово, не знаю. Я не уверена, что хочу этого.

    -  Боишься?

    -  Скорее, опасаюсь. Мы ещё недостаточно знакомы, и вообще… - Я сделала паузу.

    -  И вообще, ты не полностью доверяешь мне, - закончил он мою мысль. - Тогда тебе не следовало заводить со мной вчерашний разговор.

    -  Да, не следовало. Я жалею об этом.

    -  Уже поздно жалеть, Рейчел. Что было, то было. И в любом случае, нам нужно встретиться и поговорить. Давай я заеду к тебе в полпервого.

    Я помолчала, притворяясь, что размышляю.

    -  Хорошо, заезжай. Но не в полпервого, а в час. Я познакомлю тебя с родителями и скажу, что отправляюсь гулять с тобой по городу. А ты постарайся произвести на них хорошее впечатление. Они считают меня уже взрослой и не лезут в мою личную жизнь, но всё же опасаются, что я могу связаться с… гм… как выражается мой папа, с недостойным молодым человеком.

    Я чуть ли не физически ощутила, как Олег улыбнулся в трубку.

    -  Не беспокойся, дорогая. Я предстану перед ними оч-чень достойным молодым человеком.

    Когда я закончила разговор, Валько удовлетворённо хлопнул себя по колену.

    -  Есть! Второе попадание!

    Я внимательно посмотрела на него:

    -  А тебе не кажется, что со мной и Эстер всё идёт слишком уж гладко и быстро?

    -  Нет, не кажется. Как раз в вашем случае это нормально. Вы с других планет, так что вас глупо подозревать в сотрудничестве с царской охранкой. Вы с демократических планет, поэтому можно не опасаться, что вы симпатизируете здешнему общественному строю. А вот нам, изображающим из себя туземцев, придётся терпеливо ждать, пока нас основательно не «прощупают» и не убедятся в нашей надёжности. - Валько посмотрел на часы. - Уже одиннадцать двадцать, тебе пора возвращаться домой, чтобы успеть поговорить с отцом и подготовиться к пикнику. А ещё, - тут он взглянул на меня с хитрым прищуром, - я бы посоветовал тебе взять с собой противозачаточные таблетки. Так, на всякий случай, если вдруг потеряешь над собой контроль.

    -  Да ну тебя!.. - обиделась я.

    -  И всё-таки возьми, - настаивал Валько. - Чем чёрт не шутит.

    18

    Олег посадил флайер на краю широкой поляны у озера, где уже стояло пять других машин. Поодаль, у дымящей жаровни хлопотало трое ребят, нанизывавших на длинные шампуры куски мяса. Рядом в шезлонгах расположились две девушки в купальниках. Одна парочка прогуливалась под руку в противоположном конце поляны. Ещё несколько парней и девчонок резвились в озере, весело покрикивая и брызгая друг в друга водой. Словом, всё было похоже на обычный пикник самых обыкновенных подростков.

    -  Здесь мы просто собрались отдохнуть и пообщаться, - уже в который раз предупредил меня Рахманов. - Это не конспиративная сходка, имей в виду.