-  Изменилась, говоришь? - переспросила я. - И в чём же?

    -  Можно сказать, помолодела, - улыбаясь, ответил Валько. - Нет, я вовсе не шучу. Ты действительно стала выглядеть моложе. Теперь ты и вправду похожа на школьницу.

    Я пожала плечами:

    -  Так ведь приходится играть свою роль.

    -  Гм, не думаю. Скорее как раз наоборот - ты наконец перестала строить из себя шибко взрослую и вернулась в естественное для своего возраста состояние. Это раньше ты играла, когда корчила из себя бывалого космического волка. Впервые увидев тебя в лифте, одетую в новенький лейтенантский китель, я чуть не рассмеялся - так забавно ты выглядела со своей притворной строгостью и неприступностью.

    -  Поэтому ты обозвал меня «прапором»?

    -  Ага. Чтобы немного расшевелить тебя. И дальше я продолжал в том же духе. Я сразу понял, что ты очень милая девушка, но слишком уж серьёзно относишься к своему мундиру. А это тебе совсем не идёт. Ты замечательно выглядишь такой, как сейчас, - раскованной и непосредственной. Кстати, я надеялся, что на встречу со мной ты наденешь не брюки, а платье или юбку.

    -  Ну уж нет, больше никаких юбок, - невольно вырвалось у меня. - Мне хватит и вчерашнего.

    -  А что было вчера? - поинтересовался Валько.

    Я смущённо потупилась. Рассказывая ему о своей беседе с Рахмановым, я, как и в разговоре с отцом, умолчала о последнем эпизоде, когда Олег полез ко мне целоваться. При одном воспоминании о происшедшем меня охватывал жгучий стыд. Мне было стыдно не из-за его поцелуев как таковых и не из-за его руки, шарившей у меня между ног; хуже всего было то, что при этом я действительно испытала оргазм…

    Валько посмотрел на меня проницательным взглядом.

    -  Так, так, так, - протянул он. - А я ведь сразу почувствовал, что ты чего-то недоговариваешь. Этот парень лапал тебя?

    Тяжело вздохнув, я присела на край парапета. Валько пристроился рядом со мной, и я, после недолгих колебаний, поведала ему всё без утайки. Всё-всё, даже о своих мокрых трусиках. Не знаю, в чём тут причина, но общество Валька почему-то располагало меня к предельной откровенности. С ним я чувствовала себя легко и свободно, как со старым закадычным другом… или, скорее, как с братом, о котором я всегда мечтала. В последние годы самым доверенным человеком был для меня отец, я делилась с ним всеми своими проблемами, самыми сокровенными мыслями и переживаниями, однако в случае с Олегом у меня просто не повернулся язык рассказать ему всю правду. А вот Вальку рассказать я смогла - притом почти без стеснения.

    Он слушал меня с лёгкой понимающей улыбкой, а когда я закончила, произнёс:

    -  Так это же здорово, Рашель! Похоже, Рахманов крепко запал на тебя. А может, даже втюрился. Я буду не я, если в ближайшие дни он не доверится тебе полностью. При условии, конечно, что ты будешь вести себя… э-э, надлежащим образом.

    Не веря своим ушам, я изумлённо уставилась на него:

    -  Как ты сказал? Надлежащим образом?! И что ты под этим подразумеваешь?

    -  Всё, что понадобится для выполнения задачи, - невозмутимо ответил Валько. - От лёгкого флирта до секса.

    -  Что?! - Я чуть не задохнулась от возмущения. - Ты хочешь, чтобы я… я…

    -  А почему бы и нет? Ты же сама фактически призналась, что неравнодушна к нему. Так что я не предлагаю тебе ничего такого, что противоречило бы твоим желаниям.