— Не уловил нюанса, — вставил свой медяк светлый эльф, неожиданно с ненавистью посмотревший на собственную светлоэльфийскую спутницу, таращившуюся во все глаза на гнома. — А какая разница?

— В праве собственности. — Серьёзно ответил Бронкс, отхлёбывая уже налитого руками Макпал чая из их собственного заварника. — Моя женитьба на ханшайым — это семья гномьего народа. При всём уважении, — он коротко поклонился Хану. — Гномьего, и ничьего более. Соответственно, за новообразованную семью представителя подгорного народа даже Хана всех орков, несмотря на несомненное его величие, отвечать не может.

Последние слова были произнесены Бронксом чётко и с вызовом. Сам он в упор разглядывал принца дроу.

— И я не до конца понимаю твой неуместный интерес к моей семье, дроу. Попридержи язык, и он доживёт внутри твоего… м-м-м… организма до самой твоей старости.

Отец Макпал, до сего момента наливавшийся нездоровым багрянцем, неожиданно выдохнул и почти вежливо процедил сквозь зубы:

— А ты можешь говорить и от имени народа?

— Да. — Бронкс с вызовом посмотрел на будущего тестя. — Я поясню, — тут же добавил он, усиливая вновь поднявшийся резко накал напряжения. — Во-первых, я не вижу за этим столом никого из гномов. Сам попал сюда случайно. Нашего договора о дружбе никто не отменял, потому логичен вопрос: почему вы именно нас обнесли сегодняшним приглашением? Собрав всех послов, кроме нашего?

— Ты не сильно ли много злоупотребляешь гостевым статусом, …? — последнее слово Хан пробормотал неразборчиво.

Хотя и так было понятно, что это какое-то ругательство.

Бронкс пожал плечами, поднял из-под стула потёртый армейский мешок и извлёк из него стальную коробочку.

Изящная безделица моментально привлекла внимание всех фемин за столом и качеством работы, и миниатюрным цифровым запором на ней.

Набрав код, гном раскрыл маленькую шкатулочку и явил заинтересованным взглядам сверкнувший платиной и золотом медальон.

А через пару мгновений на его груди красовалась Звезда, военная награда гномьего народа, дающая определённые привилегии своему владельцу.

— Ух ты! Двузначный номер! — светлая эльфийка, явно игнорируя недовольство собственного спутника, благодаря отменному зрению успела разглядеть цифры гномьей вязи внутри непростого контейнера.

— Верите, что Звезда моя? И по праву? — уточнил гном, не мигая глядя на Хана. — Как верховный командующий своей страны, Статут нашей первой в списке и главной награды можете и знать. Я. Имею. Право. Говорить. От. Имени. Гномов. — Бронкс щедро отхлебнул из пиалы и добавил. — Если никого более из посольских рядом нет.

Макпал, метнув неожиданно злобный взгляд на родного отца, будто невзначай извлекла из кармана судейский амулет. Тот светил ярким и ровным зелёным цветом.

Порывистым движением она неловко зацепила собственную рубаху спереди, и её передние выпуклости открылись присутствующим сильнее, чем того позволяли приличия.

— Прикрывайся при людях, — неприязненно уронил отец.

— Хан. Не нужно обращаться к моей женщине без моего разрешения. — Голос Бронкса, казалось, опустил температуру окружающего воздуха ниже точки замерзания воды в лёд. — Я чту законы гостеприимства, но и ты не заходи за линии. Пожалуйста.

- Құдай сақтасын!.. — опять всплеснула ладонями одна из матерей Макпал.

Сама орчанка демонстративно долила гному из заварника в пиалу до краёв, затем повторила это же со своей посудой.

— Выпьем чаю, что ли? — как ни в чём не бывало, предложила она спутнику.