План захвата власти простой как медная монета. Как только иномиряне порвут соглашение из-за смерти щенка Филина, авторитет бургомистра рухнет в пропасть, ведь он поставил многое на иномирян. И тогда Френс открыто обвинит главу города в провале, а сам объявит временные скидки на товары из партнерских компаний. Магистрат на радостях поддержит Френса и выберет его новым бургомистром. Потом же цены сразу вырастут в два раза, чтобы компенсировать скидки и оплатить лояльность партнеров. Но Френса уже никто не свергнет. Он использует городскую стражу и нанятых матросов для расправы с членами городского совета. Френс объявит себя королем Заиписа и всё у него будет заи…

— Господин, «Крикуны» прибыли, — голос помощника прерывает мысли купца. — Матросы докладывают о выполнение задачи. Также они передали подарок.

— Подарок? — Френс берет в руки маленькую тикающую коробочку. На ее широкой стороне быстро сменяются красные цифры: только что они показывали 3:00 и вот уже 2:55. — Хм. Артефактом проверили? — подозрительно спрашивает.

— Да, в предмете нет маны, это не магическая вещь.

— А что значат эти цифры? — купец кладет коробку на дальнюю тумбочку и отходит подальше.

— Не могу знать, ваша милость, — отвечает слуга. Вместе с Френсом он напряженно смотрит на цифры. Но вот таймер добегает «00:00» и ничего не происходит.

— Хм, говоришь, не магическая….Тогда ладно, — купец сразу расслабляется и усаживается обратно за рабочий стол. — Эти иномиряне те еще чудики. Зачем делать просто бегающие цифры?

— Не знаю, ваша милость.

— Зови сюда «Крикунов». Хочу узнать, как всё прошло, — велит Френс, потирая руки в предвкушении. Хоть он всего один раз видел Филина, но иномирянин взбесил его неимоверно! Такой еще молодой, совсем сопляк, но при этом явно богаче Френса! Чертов негодяй! Раз рано разбогател, вот пусть и рано умирает! Всё по справедливости!

Помощник уходит, но буквально сразу ж снизу слышится его крик:

— С оружием нельзя к его мило…

*ПШИК* * БАХ*

Свист молнии и грохот грома заставляет Френса подпрыгнуть на месте.

«Что это⁈ — в голове купца носятся мысли. — Неужели громобои⁈ „Крикуны“ взбунтовались⁈»

Звуки драки за дверью не прекращаются. Купец немедленно отодвигает ящик стола и тянет руку к защитном артефакту. Но не дотягивается — в этот момент коробка на тумбочке взрывается. За секунду до детонации красные цифры показали: «ПО:КА», но этого Френс не заметил.

Ударная волна отбрасывает купца вместе с обломками стола через весь кабинет к двери. Перекатившись через себя оглушенный и обожженный Френс с протяжным криком пытается вскочить.

Магия! В коробке оказалась запечатана магия!

— Гребаный Филин! — визжит купец, и это последнее, что он произносит. Распахивается дверь и точно в его растрепанную голову прилетает разряд громобоя.

* * *

— Господин Филин, надеюсь, вы не держите на нас зла? — спрашивает бургомистр, явно волнуясь.

— За что? — я с удивлением отрываю взгляд от бумаг. — Вы мне дарите целую шхуну «Дерзкий попугай», — на названии слегка морщусь, но продолжаю: — Это очень щедрый подарок.

— Что вы, что вы, — бургомистр покаянно вскидывает руки. — Член городского совета напал на вас! Это малое, что мы можем сделать! — он улыбается. — Тем более, что судно осталось без экипажа, и его все равно нужно куда-то девать. Простой на порте всё же денег стоит.

— Понимаю, — усмехаюсь.

С утра я заявился в магистрат и кратко рассказал о происшедшем. К тому времени бургомистр уже был в курсе о гибели купца Френса, а потому мои показания всё расставили по своим местам.