— Ваше Величество, прибыл конунг Тавириния Данила Вещий-Филинов!

Тут же очередь, словно ошпаренная, расступается, и между нами и королём с принцессой образуется пустое пространство.

— О, наконец-то! — криво усмехается Кенрис. — Конунг, мы вас заждались!

— Меня задержал ваш подданный на подъезде к городу, — отвечаю с улыбкой. — Он имел претензии к моему экипажу.

— Да, наслышан о ваших стальных повозках, — кивает король.

— Ваше Высочество, поздравляю с праздником! — я протягиваю принцессе небольшую коробку в праздничной упаковке. — Здесь эксклюзивные духи корпорации «Смит». В нашем мире их обожают все барышни.

— Благодарю, — отвечает принцесса Айра, приподняв розовую верхнюю губу над острейшими клыками. — Не скрою, я ожидала от иномирского конунга необычный подарок, и не разочарована. Знаете, сегодня для вас тоже приготовлен сюрприз, — её улыбка становится шире, почти превращаясь в оскал. Может, и неспециально, но по-другому с волчьими клыками сложно улыбнуться, даже такой милашке.

— О, я весь в предвкушении, — усмехаюсь в ответ. — Моя жена Светлана не соврёт — я обожаю сюрпризы.

— Это правда, — подтверждает Света с нахальной улыбкой. — У нас в роду это семейное.

— Пойдёмте в зал, конунг, — Кенрису явно хочется прервать моё общение с его дочерью. — Стол ломится от мяса и только и ждёт вас. Айра, продолжай принимать гостей.

— Да, отец, — коротко отвечает принцесса, ещё раз хитро взглянув на меня, прежде чем с неохотой повернуться к ставшему на очередь ликану.

Мы с королём направляемся к столу с едой. Язык не поворачивается назвать закусками эти стейки. Оркестр играет на странных инструментах странную музыку, и эта тягомотина точно не вальс.

На праздник приехали не только ликаны, но и другие звероподобные существа, правда, их немного. Видимо, это представители покорённых «волками» народов.

Большинство гостей уставилось на паркетный танцпол. Поднимаю туда глаза. Ого, а я всё гадал, где же этот мудак.

Расфуфыренный Ратвер в белоснежной рубашке, с золотыми браслетами, золотой цепью на шее и ярким багровым поясом на брюках танцует с очаровательной красавицей в синем платье. Судя по острым ушам и серой коже, красотка — дроу. Их движения точны и плавны, словно они оба профессиональные танцоры. Однако, Ратвер выглядит нелепо, несмотря на свои старания. Его вычурные аксессуары и излишне вычурные движения делают его похожим на пародию на самого себя. Они кружатся по залу, делая сложные па, словно парят над полом. Такое ощущение, что оборотень сильно старается для кого-то.

Я замечаю, как Ратвер безотрывно смотрит на Светку, которая примеривается к ближайшему стейку. Хмм. А глазёнки тебе не вырвать, волчара вшивая?

— Конунг, я слышал, у вас несколько жён, — произносит вдруг Кенрис. — Почему же я вижу только одну?

— Я взял с собой кого посчитал нужным, — отмахиваюсь, а сам подключаю Лакомку. Альва сейчас находится в Давирисе, а потому наша связь прекрасно работает. Главная жена получает возможность видеть моими глазами, авось узнает кого-нибудь.

«Мелиндо!» — восклицает альва. — Это же Элизсра!'

«Знаешь ее?»

«Мы были знакомы в юности. Но почему сама принцесса дроу танцует с оборотнем, да еще так безвкусно разодетым⁈»

Хороший вопрос.

* * *

Приодетый Ратвер блистает и сверкает под музыку оркестра. Он почуял запах Истинной, а потому старается показать все танцевальные движения, на которые способен. Он кружит Элизсру, наклоняет её, изгибается вместе с ней и пытается обратить на себя внимание Истинной.