— Да, блин, я задолбался ждать! — не выдерживает Луций. — Сейчас хотя бы появился претендент. Надо, значит, помочь парню стать Посланником. А что для этого нужно?

— Близость к царству Плутона, — туманно отвечает Гай.

— А по-латински?

— Провидцев очень сложно понять, монсеньор, — вздыхает эквит. — Подозреваю, они и сами не знают. Брякнули не пойми что и строят загадочные рожи. Я могу лишь предполагать, что близость к Плутону означает глубокое погружение в Астрал, на глубокие слои.

— То есть его убить, что ли, нужно? Все мертвые попадают в Астрал.

— Необязательно, монсеньор. Филинов же телепат. Думаю, его можно принудить к глубокому погружению. Главное, чтобы ему хватило сил и чтобы его не сожрали демоны.

— Значит, надо думать в этом направлении, — кивает сам себе Луций. — Мне необходим Посланник, чтобы заполучить расположение Капитолийского холма. Храмовники признают парня своим мессией, и я получу доступ к артефактам, а с поддержкой Храма и до императорского трона недалеко… Если Аватар сам не появляется, то мы должны его создать. Гай, прикажи аналитикам разработать детальный план. И чтобы без конфликтов с русскими силовиками. Мне не хочется связываться с Охранкой, — передёргивает он плечами. — Красного Влада не зря так прозвали. Надо всё подстроить как несчастный случай.

— Я займусь разработкой плана, монсеньор, — кивает эквит.

А Луций, делегировав задачу, продолжает любоваться иномирскими цветами. Гай — опытный человек и не подведет, на него можно положиться. Он провернет всё в лучшем виде, по-тихому…

* * *

Москва, резиденция Горнорудовых

— Я рада, что спаситель оценил мою помощь, — произносит Жанна, баронесса, с лёгкой улыбкой, разглядывая секретные документы, которые принес ей гвардеец Вещих-Филиновых. На громкой связи подключена Настя. — Ещё я больше рада, что он смог не просто убить Странника, но и скачать его память. Абсолютно точно, со мной спаситель поделился не всем, что раздобыл в голове Высшего Грандмастера, наверняка, даже не четвертью, но зато мы убедились в растущем потенциале рода Вещих-Филиновых.

— А значит, я по-прежнему должна выйти замуж за Даню? — раздается из динамика телефона голос Насти, звучащий с нотками легкой тревоги.

Жанна приподнимает бровь, а затем её губы расплываются в понимающей улыбке. Дочь по привычке придает голосу вынужденные интонации, но старую телепатку, пускай и в молодом теле, не обмануть. Тем более мать. Настя явно пытается скрыть свою заинтересованность. Что ж, значит, в этой богом забытой Сковородщине дела у дочки со спасителем идут даже очень хорошо. И это не может не польстить баронессе, ведь всё было задумано именно так.

— Да, должна, — скрывая усмешку, строгим тоном произносит Жанна, её глаза сверкают от скрытого триумфа. — Я жду, что ты не подведешь род, Анастасия.

— Я постараюсь, мама, — вздыхает Настя, но уж баронесса прекрасно слышит в этом звуке сдерживаемую радость.

Вот что значит игра в «кошки-мышки» наоборот. В данном случае мышка сама хочет быть съеденной.

* * *

В Ликанию мы со Светкой поехали прямиком из Авиарии. Орнитанты живут ближе к «волчарам», чем тавры, не зря именно пернатых обложили данью. Портал теперь налажен и во дворец Карлана, так что нет разницы, откуда выезжать. Мы отправились бронированной колонной: десяток джипов с ревом несутся по отвратительным дорогам Боевого материка. Тавры насторожены, гвардейцы напряжены, Светка нервно теребит подол своего роскошного голубого платья, а я спокойно сплю всю дорогу.

— Даня, ну сколько можно дрыхать! — ноет блондинка, когда я просыпаюсь, потянувшись. Мой сон она не смела нарушать, а как только я открыл глаза, так сразу начинается.