Владислав, кстати, уже уехал. Видимо, смирился с тем, что Чернобуса не переманить. Да и правда, шансов у него было маловато, хех.

Тем временем моих вассалов опять вовлекают в дуэли — ну, отличное развлечение для таких сборищ. Дятел уже успел отбиться от одного зарвавшегося наглеца и теперь ходит с самодовольной улыбкой. Гереса показала мастерство магнетизма, буквально играючи победив ещё одного пижона с излишне длинным языком. Да уж, молодцы мои ребята — не подводят. Только вот никто так и не решился вызвать Чернобуса. Видимо, смертников среди гостей не нашлось.

Очередной танец я кружу уже с Лакомкой. Надо же главную жену порадовать.

— Ну как, Юрий тебя несильно доставал?

В ответ альва усмехается.

— Он предлагал сбежать вдвоём в закат, — лениво тянет она.

Хмыкнув, я разворачиваюсь и иду убивать Морозовых — всех подчистую: и младенцев, и стариков, вообще всех, ну кроме Маши, ее себе заберу. Лакомка тут же ловит меня за локоть и тянет обратно, заливисто смеясь.

— Шутка, — успокаивает она с улыбкой. — Он совсем грустный, как Хатико.

Я поднимаю бровь и подозрительно смотрю на неё.

— А ты вообще знаешь, кто такой Хатико?

Альва картинно задумывается, трогая пальцем подбородок, и выдаёт с совершенно серьёзным видом:

— Ну… ты же его упоминал… Наверное, какой-то котёнок из фильма?

Я задыхаюсь от смеха. Нет, вот это она меня поймала. Пытаюсь сделать серьёзное лицо, но ничего не выходит.

— Котёнок, значит? Ну, почти угадала.

Оркестр делает перерыва, и рядом тут же возникает Веер, вся сияющая и очаровательная в своём наряде. С заговорщицкой улыбкой панна скромно спрашивает:

— А можно украсть у тебя мужа, графиня? Хочу потанцевать с ним.

Альва снисходительно машет рукой:

— Забирай, но смотри, чтоб не потеряла.

— Постараюсь, — подмигивает Веер и легко, словно пушинка, занимает место напротив меня, грациозно вскидывая руки для танца.

— А что нового в твоей творческой жизни? — интересуюсь, ведя её в круге.

— О, дорогой, я же тебе не говорила! — она буквально светится от восторга. — Меня утвердили на главную роль в новом фильме! Опять семейный просмотр ждёт?

— Ещё как, — ухмыляюсь. — Почему бы нет.

Под конец танца, улучив момент, подхожу к представителю японского посольства — миниатюрному послу в строгом кимоно. Он делает мне глубокий поклон, выражая почтение.

— А не могли бы вы передать дайме Нобунага, что я всё ещё жду свой замок.

Японец приподнимает брови, но тут же кланяется ещё ниже.

— Граф-сан, это весьма неожиданное требование… — начинает он, но я перебиваю его.

— Просто напомните дайме, — заверяю. — Он в курсе.

— Хорошо, граф-сан, — посол склоняется второй раз.

Точно по расписанию за окном пролетает Золотой дракон, изрыгая яркие огненные залпы, которые рассыпаются на десятки светящихся искр, подобно праздничному фейерверку. Широкие кожистые крылья рассекают воздух.

Стоило ему показать этот трюк, как вокруг меня образуется целая толпа восхищённых барышень, каждая наперебой пытается спросить о драконе и даже в открытую заигрывает, прося потанцевать с " повелителем чешуйчатых".

Похоже, у Золотого появился клуб фанатов.

— Ах, Данила Степанович! — вздыхает одна из девушек, явно позабыв о своём кавалере. — Это же невероятно! Вы танцуете так же великолепно, как и командуете этим крылатым чудом?

Оглядываюсь по сторонам, но бежать некуда. Я окружен. Ещё немного, и кого-то из них поджарит Светка, вон она уже оглядывается и пыхтит, как уисосик, плохой признак, но тут на помощь приходит Маша Морозова.