Заканчиваю эти тихие манипуляции, и, убедившись, что никто не проснётся, тихо выскальзываю из комнаты. Нужно немного взбодриться — зарядка и холодная вода во дворе как раз помогут прийти в себя перед тем, как начнётся новый день.

Утром, позавтракав в трактире, мы выдвигаемся сопровождать обоз на восток. Ведёт нас седовласый ягуарид по имени Храк, добродушный и пузатый мужик с хромой ногой. На первый взгляд он кажется типичным деревенским торговцем — таких на дорогах полно. Но его цепкий взгляд и уверенный тон выдают опытного человека. Храк размеренно покрикивает на своих людей, внимательно следя за тем, чтобы повозки были нагружены как следует.

— Приветствую, господин менталист! — бодро заявляет он, похрамывая ко мне. — С вами на борту путешествие будет спокойнее. Я уверен, что ни звери, ни грабители нам теперь не страшны.

— Господин Храк, ваша уверенность небезосновательна, — усмехаюсь.

— Рад слышать! — кивнув, он хромает в голову обоза.

Настя стоит рядом, краем глаза наблюдая за Храком. Зачем-то она наклоняется близко ко мне, хотя всё равно спрашивает через мыслеречь:

«Даня, а почему он хромает?»

Действительно в мире, где магия повсюду, а Целители справляются с любыми недугами, это странно. Странно для нетелепата.

Я бросаю на оборотницу мимолётный взгляд, на моём лице появляется едва заметная ухмылка. Киваю в сторону Храка:

«Это не его тело, Насть, — отвечаю невесте — Его болезнь в голове. Психосоматика. Он сам заставляет себя хромать».

Настя поднимает брови, переваривая услышанное. В мире, где болезни излечиваются легко и быстро, сложно принять, что человек может сам себе создать проблему. Но я не раз сталкивался с подобным. Храк — один из тех, кто, сам того не осознавая, носит проблему на своем горбу, как мешок с кирпичами. Тот мешок, который можно было бы давно поставить на землю и забыть о его существовании, но он предпочитает носить его дальше.

Обоз движется весь день. Повозки скрипят на ухабах, а воздух наполняется пылью, которая клубится за нашими спинами, когда мы проезжаем через рощи и открытые поля.

Время тянется, и к вечеру становится ясно, что нам пора сделать привал. Люди начинают останавливать повозки на открытой поляне у края леса, готовясь к ночлегу. Мы разводим костры, разворачиваем палатки.

Но как только мы устраиваемся у костра, в лесу доносится вой, и оттуда выходят волки — огромные, гораздо больше обычных. Это не просто дикие звери, а настоящие чудовища, которые, казалось бы, пришли прямиком из самых страшных легенд. Грозные, с чёрной шерстью и красными глазами, они начинают окружать нас, медленно, но решительно.

Люди в обозе напряглись, руки сразу потянулись к оружию. Даже Паленый струхнул и облачился в огненный доспех. Эх, нет у наемника веры в своего шефа-милорда. Очень грустно.

Но Светка и Настя остаются спокойны. Они только ближе подсаживаются ко мне на полено возле костра, полностью полагаясь на мои способности. Светке как-то пофиг на животин. А Настя искренне восхищена и крутит головой, рассматривая зверей:

— Какие больше волки, Даня!

Я киваю с улыбкой.

— Самые что ни есть аномальные. Жалко с собой нельзя взять таких красавцев. Слишком выделяются.

Змейка, не удосужившаяся даже посмотреть на волков, лениво грызёт куриную ножку. Она смотрит на происходящее с презрением, как на что-то несущественное.

— Фи, собачки, фака, — фыркает она с полным ртом.

Но пора уже отвадить незваных гостей.

Я отправляю мысленный импульс к вожаку стаи, который стоит впереди, выжидая момент для нападения. Его красные глаза впиваются в меня, как острые кинжалы, но длится это недолго. Моментально подчиняю его волю своей. Он замирает на месте, словно наткнувшись на невидимую стену.