Павлинарх угрюмится и, поджав губы, смотрит на своего шумного придворного. Явно за снобом числится определенная репутация. Он здесь типа метра моды, и спорить с ним на этом поприще не могут даже короли.

Я развожу руками:

— Ну что ж, господин церемониймейстер, вы мне просто не оставляете выбора, — произношу с театральной серьёзностью. — Придётся вам доказать состоятельность моего приёма… тогда прошу вас, господа, в бальный зал!

Конечно же, никакого бального зала в крепости тавров нет. Но есть тренировочный зал для дружинников. Сегодня он послужит развлечению павлинари.

Павлинарх и его свита с интересом следуют за мной.

Когда мы заходим в «бальный зал», на лицах павлинарских придворных появляется выражение шока, граничащего с негодованием. Они медленно осматривают помещение: тяжелые кольца для борьбы, деревянные манекены, стоящие вдоль стен, гири, сложенные в углу. Всё это освещается парой тусклых ламп, которые едва справляются со своей задачей.

— Вот, — говорю я с улыбкой, небрежно указывая в угол, — и оркестр.

В углу действительно стоит аккумуляторный караоке-центр. Металлический корпус слегка поблёскивает в свете, а динамики обещают достойное музыкальное сопровождение.

Слуга быстро включает устройство, и зал тут же наполняется мелодией. На экране появляются строчки текста песни, а первые аккорды вызывают удивление у придворных дамочек.

— Это караоке, — объясняет Лакомка, обращаясь к гостям.

Камила и Лена, с улыбками, присоединяются к ней, демонстрируя, как пользоваться устройством. Одна из дамочек с розовыми перьями, не теряя времени, первой берет в руки микрофон. Под строгим взглядом сноба она начинает напевать весёлую песенку.

Даже главный сноб, тот самый, кто ещё минуту назад хмурился, словно его заставляют вкушать мясную похлебку, не выдерживает. Он, пытаясь сохранить свою надменность, берёт следующий микрофон. Секунду он колеблется, а затем начинает распевать шансон. И быстро входит в раж. Его лицо краснеет, а голос звучит неожиданно эмоционально.

Я ухмыляюсь и, дождавшись, пока он закончит, насмешливо произношу:

— Вот вам и наш этикет.

Павлинарх одёргивает своего подданного, уже собравшегося зарядить второй вокал:

— Не мешай дамам веселиться, Клювор. Ты свое отпел. Уступи им очередь.

Неугомонный сноб, у которого уже забрали микрофон, делает шаг ко мне. Его взгляд скользит по суровым стенам зала, и на его лице вновь появляется холодная маска критика:

— Конунг Данила, у вас, безусловно, впечатляющая крепость. Честно говоря, это вызывает у меня диссонанс. Я всё же не могу понять, почему интерьер у вас такой… отсталый, простите за правду. Дубовые столы, каменная кладка, никакой штукатурки. Даже намёка на изысканность.

Мои перепончатые пальцы! Как он достал! Я уже готов бросить какую-нибудь резкую отмазку этому снобу, но, к счастью, на помощь приходит модница Камила.

— Сударь, это же стиль лофт, — с лучезарной улыбкой произносит брюнетка, словно объясняет что-то очевидное.

— Лофт? — сноб явно теряется, нахмурив брови.

— Да, — Камила ловко разворачивает объяснение, — открытые коммуникации, грубая отделка, промышленные элементы архитектуры. Новый писк моды. Всё это говорит о статусе и прогрессивном вкусе владельца.

Подошедшая Лакомка кивает:

— Абсолютно верно. Это сейчас самый актуальный тренд в дизайне интерьеров. Промышленные элементы — настоящий мейнстрим.

Жены так увлекаются вешать лапшу на уши снобу, что я не могу удержаться и решаю добавить масла в огонь. Вернее, одного малого в тень.