Хотя почему «будто»? Всё именно так и есть.

— Нет, Ваше Величество. Чем могу быть полезен? — отвечаю сдержанно, хотя удивление всё же просачивается в голос.

Ведь звонит сам Царь Борис.

— Когда ты сможешь заняться Буревестником?

Я хмыкаю про себя. Повод, мягко говоря, неожиданный для прямого звонка. Раньше с Царём мы никогда не общались «по мобиле». Обычно всё происходило через Владислава — он вызывал меня на очные встречи с Царем, где мы обсуждали всяких Странников, Тибетов и Золотых Драконов. Но чтобы вот так, напрямую, да ещё и с лёгкостью, словно речь идёт о повседневных делах? Забавно.

Ну, спасибо хотя бы за то, что ради пары слов не вытянули в столицу. Это уже прогресс.

— Буду откровенен, Ваше Величество. Боюсь, не скоро.

— Ого! Вот оно как, значит? Речь идёт о твоей земле, которую ты обещал вернуть, — напоминает он с лёгким нажимом.

— Да, понимаю, — соглашаюсь. — Земля, безусловно, важна. Но люди важнее земли. Думаю, вы тоже это понимаете, Ваше Величество.

— Конечно, с этим не поспоришь. Но, может быть, получится как-то ускорить процесс?

Я спокойно объясняю:

— На данный момент я занят спасением родственников своей главной жены. Как только разберусь с этим, готов буду взяться за остров Буян и переговоры с его князем.

— Родственники, значит… — протягивает Царь, и в тоне мелькает едва заметный интерес.

Пока на том конце линии стоит короткая пауза, я размышляю. Если Царь лично звонит, значит, его интерес к Буяну далеко не поверхностный. Либо ему важно, чтобы бояре как можно быстрее закрепились на острове ради налогов, либо это часть игры на ослабление влияния князя Буревестника. А может, и то, и другое. В любом случае, царские мотивы ясны: миссия «Буян» для него стратегически важна. А «возвращение наследных земель Филиновых», о котором он якобы печется, всего лишь повод. И нет, я не осуждаю Царя. У него работа такая — постоянно напрягать своих подданных. Главное, чтобы наши интересы совпадали, а пока так и есть.

— Ваше Величество, — я решаю сыграть на своем выводе. — Знаете, кое-что могло бы значительно ускорить решение вопроса с моими родственниками, а следовательно, и с Буревестником.

— Что именно тебе нужно? — голос Государя звучит расслабленно, но чувствуется скрытое внимание. Похоже, я на верном пути.

— Дайте-ка подумать, Ваше Величество, — протягиваю я, делая вид, что размышляю над задачей невероятной сложности. Время потянуть нужно, и я это делаю с удовольствием.

В голове начинают всплывать обрывки воспоминаний: разговоры в Охранке, полушёпот царских охотников, случайные фразы, мимоходом подслушанные в элитном клубе Владислава. Я листаю свою память, как книжку с картинками. Как японские комиксы. Забавно, насколько много полезной информации проходит через уши человека за жизнь. Главное — уметь её вовремя вытащить и грамотно применить. Если правильно воспользоваться этой инфой, то можно и полмира под себя подмять. К чему я и иду. Многозадачность, как говорится, моё всё.

Я вытаскиваю из памяти один занятный момент. В Охранке, когда я в очередной раз заглянул туда по делу, экспедиторы как раз обсуждали с Владиславом Владимировичем что-то интересное. Это было перед тем, как я зашёл в кабинет, так что разговор я услышал мимоходом, но детали запомнились. Да и как телепату что-то не запомнить? Это же нонсенс.

Я мгновенно подключаюсь к Студню по мыслеречи:

— Ты слышал о «Буранах»?

Ответ следует почти мгновенно, наполненный удивлением и уважением:

— Ого! Легенда!

Ну всё, этого мне хватило. Студень в восхищении — значит, штука действительно стоящая. Решаю рискнуть:

— Ваше Величество, знаете, модули «Бураны» могли бы мне существенно помочь.