Я уверенно разворачиваюсь спиной к Портаклу и лениво ковыряю носком берца небольшой камень. Этот жест, как ни странно, производит эффект. Он молчит. Долго. Секунды тянутся, пока он явно взвешивает свои шансы, а я делаю вид, что мне всё равно. Наконец, его голос звучит осторожно, с ноткой едва сдерживаемой надежды. От прежней бравады не осталось и следа.

– Если я соглашусь… ты дашь мне убежище? Такое же, как Ратверу?

Я слегка оборачиваюсь, бросая на него взгляд через плечо, и отвечаю спокойно, без малейшего намёка на эмоции:

– Даже более комфортное.

Портакл опускает плечи, словно признаёт своё поражение. Он трус, это было ясно с самого начала, и сейчас он сдаётся. Как и ожидалось.

Я даю телепатическую команду Ледзору отключить глушилку. Затем подхожу к стеле и начинаю настраивать портал.

– Сейчас ты попадешь в свой временный дом, – бросаю через плечо.

Мгновение – и мы переносимся в Сковородщину. В крепости Турий Рог я жестом указываю на просторное помещение с мощными каменными стенами:

– Теперь ты будешь жить здесь. Запомни: глушилки работают. Попробуешь сбежать – я узнаю. И тогда либо сам приду, либо пошлю своих вассалов. Поверь, тебе не понравится ни один из вариантов.

Портакл обводит взглядом новую обстановку. Он явно ещё сомневается, но проверять мои слова не решается. Трусость снова берёт верх.

Я выхожу из стелы обратно в замок, где среди разбросанных обломков начинает медленно выбираться Лиан. Пыльный, слегка потрёпанный, но всё такой же энергичный. Он, заметив меня, сразу бросается ближе, глаза блестят облегчением.

– Вот ты где, Данила! – восклицает он, вытирая пыль с лица. – А я уже думал, что тебя завалило!

Я отмахиваюсь, улыбнувшись краем рта:

– Камнями меня не убьёшь, как и тебя, – демонстративно оглядываюсь по сторонам. – Но где же Портакл?

Лиан мотает головой, чуть виновато:

– Сбежал… Я видел свечение стелы. Не представляю, как он смог это сделать. Глушилки ведь…

Он опускает взгляд, его плечи слегка поникают.

– Я думал, мы его завалим, – добавляет он с заметной досадой.

Я вздыхаю, поправляя рукава, и терпеливо напоминаю:

– Лиан, я же говорил, что не собираюсь его убивать.

Турбо-пупс морщится, явно недоволен, и чуть капризно отвечает:

– Но он же сволочь! Почему бы его не прикончить?

Я устало смотрю на него:

– С тобой каши не сваришь, Лиан.

* * *

Вместе с турбо-пупсом возвращаюсь к «Буранам». Заварушка уже завершилась: звери успели разбежаться. Подкрепление в виде армии Лиана оказалось слишком убедительным аргументом для оставшихся в живых тварей. Они осознали, что нет шансов перекусить человечинкой, и ретировались в лес через пробитые стены. Ну а сами портальщики и не представляют собой серьезной силы.

Начинается дележка трофеев. Лиан заявляет, что портальщики Портакла попадает под юрисдикцию Организации. Мол, их ждут Лич и остальные. Я не спорю, тем более что самого сильного и опытного из портальщиков я уже забрал себе. Организация пусть довольствуется остальными.

Взамен я требую две трети артефактов, которые найдут в замке. Лиан сначала недовольно морщится, да только крыть ему нечем.

Мясо же целиком достается мне, это даже не обсуждается. Мой экипаж устроил прорыв.

Я назначаю поисковую группу, чтобы ничего не ускользнуло из моего поля зрения. Ледзор и Дед Дасар возглавят отряд. Их задача – прочесать замок, найти все артефакты и забрать мясо. Дасар – отличный вор, а тут даже воровать не нужно, ибо всё теперь наше.

Вскоре через портал прибывают фургоны. Рабочие начинают грузить туши зверей.