К источнику подходит тройка крупных Демонов со слоновьими ушами и хоботами.

Один, самый здоровый, хмуро уставился на меня:

— Слушай! Ты уже полчаса свою херувимку купаешь. Может, хватит?

Я лениво оглядываюсь:

— А тебе-то что? — спрашиваю спокойно. — Считаете себя самыми сильными?

Демоны переглядываются. Один толкает локтём другого. Потом главный хоботастый, фыркает высокомерно:

— Не, ты нас троих всё равно не сделаешь, паренёк. Мы, наоборот, тебя ждали. Точнее, кого-нибудь, достаточно сильного, чтоб мог удержать очередь, пока мы бочки наполним.

Он мотает хоботом в сторону телеги в отдалении — там стоит куча пустых костяных бочонков, криво сколоченных, но явно магически укреплённых. Довольно вместительных.

— Просто нам надо хоботами работать, а следить за очередью некому, — продолжает он. — А ты вроде с гонором, сойдёшь. Думаю, выдержишь напор возмущенное швали.

Хм, а идея неплохая. Вода, правда, редкой целебности и пригодится в хозяйстве.

Смотрю на бочки, потом на хобастого:

— А как поделим?

Главный Демон почесал бок своим же хоботом.

— Пропорционально силе, конечно. Кто сильнее — тот и больше заберёт.

Я криво усмехаюсь:

— По силе? Ну хорошо. Мне такое подходит.

Он кивает и тут же даёт отмашку своим. Вместе синхронно погружают хоботы в воду, начинают втягивать с противным хлюпаньем, потом переливать воду в бочки. Шум стоит, как на водопое слонов. Подлеченная Габриэлла испуганно вылезает на берег. Золотые крылья снова сияют, на лице даже румянец появился.

Первая пара Демонов, стоящих в очереди, явно чует неладно.

— Эй, вы куда источник высасываете!

Оба тут же исчезают во взрыве пси-гранаты. Следующий пытается сигануть — ловлю его пси-хлыстом. Третий — плюются кислотой, но не достреливается: я сдуваю ветром его же слюни обратно ему в морду.

Остальная очередь словно испаряется. Даже не попрощались.

Демоны с хоботами, тем временем, заканчивают. Последняя бочка закрывается пробкой, телега натужно скрипит. Один из них с удивлением озирается:

— О, а где все?

— Ушли, — отвечаю я пожав плечами. — Устали стоять, видимо.

— Хм, и даже не полезли на тебя? Бывает…Ну, пошли, — бросает своим главный хобастый, и его подручные разворачиваются, хватают упряжь и начинают волочить за собой телегу. Колёса ухают по кочкам, телега грохочет, вода внутри плескается.

Я окликаю их, не повышая голоса:

— А моя доля?

Они оборачиваются. Главный с хоботом отвечает резко, даже с вызовом:

— Мы ж по силе делили! А нас много — значит, мы сильнее. Так что вон там, на дне, лужа осталась. Можешь забрать. Или у тебя возражения?

Габриэлла смотрит во все глаза, как у меня на ладони начинает заворачиваться псионический вихрь.

— Ну раз ты сам сказал — по силе… — я усмехаюсь и делаю шаг вперёд.

* * *

Астральный Прорыв, Херувимия

Демоны с хоботами валялись на дне опустошённой купели. В головах звенело, будто кто-то врубил тревогу на максимум и забыл выключить. В глазах — темнота вперемешку со звёздами и красными всполохами.

— О боги Астрала… — простонал главный хобастый, еле шевеля языком. — Зря мы пожадничали… Очень зря. Этот Крылатый Демон… он был слишком силён. Даже нас троих уложил, как щенков…

Он попробовал двинуться, но зарядиться было неоткуда. Воды в купели больше не осталось.

Тем временем из-за края купели появились недовольные Демоны — те самые, что ещё недавно стояли в очереди и теперь смотрели с хмурыми мордами.