— Ага, — я пробегаюсь мыслями по пунктам своей уязвимости. — А что с Леной? Думаешь, надо усилить ее охрану?

Степан смотрит на меня задумчиво.

— Даня, у тебя серьезные на Лену планы? Если это всего лишь интрижка, то сейчас самое время ее закончить, чтобы не подвергать девушку опасности.

— Я своих не бросаю, отец, — серьезно отвечаю. — Не в моих правилах играться с чувствами людей.

— Тогда я выделю ей в качестве водителя и охранника одного из уже набранных гвардейцев.

— Так ты уже кого-то набрал?

— Ага, пара бывших служак, — кивает царский охотник. — Хорошие мужики. Не элита, как мои парни, но свое дело знают. Тачку Лене купим бэушную. Как раз Валуев продает свой «Москвич», возьму у него. Пока сойдет так, а когда разбогатеешь, наберешь себе и ей нулевые комфорт-классы. Лена сейчас в школе?

— Да, — глянул я на часы.

— Предупреди свою ненаглядную, что с сегодняшнего дня она ездит с личным водителем. К концу уроков за ней приедет Тимофей или Еремей. Это твои новые гвардейцы.

Блин, как же мне повезло с отчимом! Разрулил насущные вопросы, я даже глазом моргнуть не успел! Просто гора с плеч!

— Через два дня в Будовск приезжает Шереметьев, — напоминаю. — Думаю, пока он здесь, мне не стоит ждать дворянских козней. Всё же граф.

— Да, — кивает Степан. — Это очень хорошо, что он приезжает. Ты молодец, Даня, что подсуетился с ним. — Хе, вообще Антон сам напросился, но да ладно. — Многие дворяне побоятся пакостить при графе, да и после него тоже. В твоих интересах сдружиться с ним как можно более тесно.

— Он зовет меня в Испанское Королевство на следующей неделе.

— Еще лучше! — Степан усмехается. — Пойми, Даня, теперь ты на всеобщем обозрении. За тобой наблюдают все, кому ни лень. Покажешь слабину — туда тут же ударят. А связи — это твой щит. Чем они солиднее, чем их больше, тем толще твоя броня. Дворяне, особенно мелкие, без титула, десять раз подумают, прежде чем связываться с другом графа. Так что езжай в Испанию, гуляй с Шереметьевым, пей с ним на брудершафт, девок тискай в клубах, всё это тебя защитит.

— Понял. — Степан действительно дал полезный совет. — Спасибо, па. Пойду я тогда заниматься. Думаю, моя личная сила — это броня не хуже, чем связи с графьями.

— Это верно, — отчим серьезен. — Время скрываться заканчивается, Даня. Ни в коем случае нельзя показывать свои козыри, но ты обязан демонстрировать личную мощь. Покажи, что ты опасный телепат.

— Отличная мотивация для тренировок. — А Степан, правда, хорош. Маме повезло с мужем. А мне с батей.

* * *

— Текстильные фабрики⁈ — кричит Аркадий, главный «ворон». — Сколько штук?

— Вся текстильная отрасль Горнорудовых, — понуро отвечает сын Эдуард. — Это порядком двадцати пяти фабрик, логистическая инфраструктура и больше ста оптовых баз.