— Можем ли и мы тебе помочь?

— Если дадите контакты свободных сейчас ветеранов боевых действий, я буду благодарен.

— Дадим, — кивает Виталий.

— Отлично, — усмехаюсь. — Значит, одной проблемой меньше. Мы всё обсудили?

И снова два «сокола» переглядываются.

— Не совсем. Даня, мало защитить себя с силовой стороны. Нужно также позаботиться о своей репутации, чтобы у тебя появился доступ в высокородные круга.

— Вы говорите о дворянстве? — понимающе киваю.

— Именно. Дворянство ты сможешь получить через брак, — Виталий делает паузу и подается ко мне. — Скажи, честно, Даня, тебе нравится Света? Ведь она без ума от тебя и только рада будет иметь тебя в качестве мужа.

Перепончатые пальцы! Нельзя же так пугать! Вот же хитрецы! Подвели к каверзной теме, а я попался как птенец, заслушался! Вы не соколы, вы лисы! Света, Света, Света… И что же вам ответить?

Глава 12

Предложения рук и сердец

Виталий Степанович с Дмитрием Степановичем с вежливым внимание ждут ответа. Что ж, хитрецы, я его вам дам, но не в том виде, в каком вы хотите.

— Уважаемые, конечно, мне симпатична Света. Любому мужчине такая девушка вскружит голову, — спокойно говорю. — Но я никогда не соглашусь на мезальянс.

— Видимо, ты не понял, Даня, — тут же вставляет Виталий. — Мы не предлагаем тебе унизительный мезальянс. Я давно осознал, что ты достоин большего, чем просто приобщиться к чужому роду. Фамилия Сколовых одна из достойнейших, но, уверен, скоро и Вещие прогремят на всё княжество. Я предлагаю войти в наш клан с собственным гербом.

— Вы создаете клан? — Мда, новости. Недооценил я главного «сокола».

— Это в наших ближайших планах, — кивает глава. — Теперь понимаешь о чем речь? Придется пройти некое сопротивление высших родов, но у нас есть покровители в столичных кругах. Клан Соколовых появится в течение года, это неминуемо, и тогда мы сможем давать нашим вассалам собственные гербы. Супруга же из главного рода позволит тебе не бояться за свое положение. Ты станешь нашим ближайшим родственником, и политика клана будет учитывать твои интересы.

Ох, и что им ответить? Предложение с одной стороны выгодное. А с другой: чем отличается мезальянс от вхождения в клан? Та же вассальная клятва, то же подчинение главе чужой семьи. Да, герб свой, но ты не можешь перечить главе клана и обязан выполнять его поручения. А учитывая, что скоро я буду владеть огромной промышленной империей, мне вообще не улыбается кому-то подчиняться. У меня денег будет больше, чем у тех же Соколовых, так нафиг мне клан? Чтобы иметь защиту от других кланов? Смешная причина для человека, что выживал в постапокалиптическом аду.

Но и в то же время, если резко откажу, Соколовы могут сильно обидеться, а не хотелось бы в нынешней ситуации заиметь такого врага как Виталия.

— В моих интересах максимальная независимость и взаимовыгодное сотрудничество с дружественными родами, — медленно произношу.