А что? Пускай ее люди покажут себя в деле, а я оценю их качества. Как минимум, степень скоординированности и организованности. Ну и упорства тоже.

Бирюзова мешкает, но недолго. По рации она подзывает свой отряд, объясняет парням что-то, и спустя минуту «Властители» Недежки все вместе несут мою добычу к трассе. Я тем временем связываюсь с Студнем, чтобы он пригнал грузовик на пару километров прямо от города.

Что ж, очередной день охоты удался. Пяточков, конечно, поделю поровну с остальными «Русичами», но даже так деньжат выйдет немало — хватит на подземный гараж в моей московской усадьбе. К тому же Недежка остался без части своих людей, и мне даже не пришлось никого убить.

Но в то же время мне необходимо спешить на Кавказ. Пока Недежка охотится за Хомяковым, «Хозяева» не ударят в Будовске. К тому же, чем черт не шутит, есть вероятность, что в Кисловодске я встречусь с этими двумя паршивцами.

Решено — сегодня же проведу ритуал под пси-дурманом и узнаю, какие у меня шансы на Кавказе.

* * *

Настой из ежины вышел кисловатым, но ничего особенного: вкус как у крыжовника, причем недоспелого. Лакомка напоила меня целым литром и оставила одного в подвале, пожелав удачи.

Я проваливаюсь в Астрал, на второй слой. Здесь полно всякой нечисти и нужно быть бдительным. Блин, а еще мерещатся всякие галлюцинации — какие-то отрывки из прошлого. В фолианте об этом предупреждалось, поэтому просто игнорирую картинки перед глазами и тружусь над конструктом. Пару раз ко мне подбегают девушки с акульими головами, но я им доходчиво объясняю, что уже состою в отношениях. Псионические болты сжигают астральных кокеток, и работа продолжается.

Фух, готово. Внешне Провидческий конструкт — это прозрачная лампа овальной формы. Сейчас наполню ее своей псионикой, и изменившийся цвет сосуда покажет, какие у меня шансы против высшей астральной твари, то есть Демона. Цветов бывает много, но в основном показывает два: красный и белый. Красный — очень возможно, я надеру Демону зад. А белый — не стоит даже пытаться.

Я заливаю конструкт псионической энергией. Сосуд шипит и булькает одновременно, будто в него плеснули кислоты. Через секунду астральная стекляшка успокаивается и приобретает… пурпурный цвет. Пурпурный. Хм, что-то даже не помню такой в перечне.

— Мда, — я чешу голову в задумчивости. — Никогда не бывает всё просто.

Возвращаюсь в подвал и шерстю фолиант. В разделе именно про этот Конструкт в списке цветов нет никакого пурпурного. Но он находится в разделе с признаками астральных тварях. Там сказано, что пурпурный это знак Демонов Астралов. «Цвет их сущности», если дословно. Также говорится, что любой Провидец сможет опознать Демона, только лишь заглянув в его душу, ибо «пурпурный цвет выдаст дитя Астрала с головой, и ни у кого другого не может он проявиться в Провидческих конструктах».

В полном ошеломлении я закрываю книгу. Мне вдруг захотелось посмотреться в зеркало — не выросли ли клыки, не почернели ли глаза. А то такого, блин, напишут.

— Дитя Астрала, — повторяю я врезавшуюся в память фразу. — Мама, от кого ты меня на самом деле родила?

Глава 6 —

На Кавказ

Вождь Красных топоров был в бешенстве. Восседая на костяном троне, он размышлял, как наказать наглеца, что хозяйничает на его землях. Сначала неизвестный выскочка разграбил его караван, что вез гламхотов на продажу. Так вождь потерял деньги, что мог выручить за рабов — настоящие деньги, то есть золотые монеты, а не бесполезные ракхаские зубы, которые он впаривает своему племени.

Потом у реки нашли мертвых Рхога и Узруга, лучших воинов племени. У одного зияла на груди рубленая рана, у второго была раздавлена трахея.