— Что ж, рад знакомству, господин Слопс, — я протягиваю руку, но мутант лишь косо смотрит на нее. Ну как хочешь, главное, что перстень увидел. Сейчас это неважно, но в будущем, когда они вернутся в Царство, то будут знать, к какому дворянину смогут присягнуть. — Меня зовут Данила Вещий. Я многое слышал о том, как вы помогали раненым солдатам, и теперь пришел помочь вам. — А также создать алиби своей травнице-иномирянке, ну и получить опыт препарирования Демона, но это пока оставим за кадром.

Мои слова, понятно, совсем не воодушевляют троицу мутантов. Слопс даже не отвечает. Что ж, и пускай, сейчас нужно было просто сделать заявку.

— Помочь… — грустно, без надежды вздыхает Гепара. — Это невозможно. Мы уже много лет здесь в рабстве.

Со стороны домов раздается протяжный утробный вой. От этого воя вся троица разом пригибается. Один я остаюсь с выпрямленной спиной. Хотя, должен заметить, ментальный откат от звуков этой твари ощутимый, даже туман над мощеной брусчаткой подрагивает. Но вряд ли это Демон, скорее, кто-то значительно слабее.

— Надо бежать в укрытие! — резко взвывает Слопс. — Пока нас Гончие не сожрали! А ты, — он тычет в меня пальцем. — Уходи в туман, и ничего с тобой не случится!

— Но когда ничего не случается, это же скучно, — возражаю я. — Уважаемые, давайте я всё же с вами?

— Тебе нельзя с нами, воин, — принимается уговаривать меня Гепара, подойдя ближе. — Поверь…

— Некогда его уламывать, — прерывает девушку Слопс. — Если хочет умирать, то пускай его. Бежим, пока Гончие нас не застали!

Троица срывается в бег в сторону города, ну и я не отстаю от них. Вой еще звучит дважды, и каждый раз мутанты с ужасом пригибаются к земле. Гепара то и дело с тревогой оборачивается на меня, ее глаза умоляют меня одуматься и не идти с ними. Но я лишь весело улыбаюсь этой красавице с гепардовыми ушами. Слопс же на меня вообще забил и делает вид, что никого рядом с ними нет.

Наконец, мы достигаем первых домов. Брусчатка под ногами блестит как черное зеркало. Новый вой раздается совсем близко, с соседней улицы.

— По домам, — коротко бросает Слопс.

— А куда его-то? — спрашивает тюленекожий, указав на меня.

— Ты еще здесь? — удивляется слономордый, хотя я всё время рядом бежал, даже не пригибался, в отличие от него самого. — У меня нет места для тебя!

— У меня есть, — вставляет Гепара.

— Уверена? — переспрашивает слономордый, с подозрением глянув на меня. Девушка не мешкая кивает.

— Он хороший, он спас пленницу от арабов.

— Ну хорошо. Через двенадцать часов жду всех в таверне на сходке, как обычно. Расходимся!

Троица разбегается в разные стороны, ну а я следую за Гепарой, раз меня к ней пристроили. Пригнувшись, девушка останавливается на каждом перекрестке, смотрит по сторонам и снова движется вперед. Я же на бегу рассматриваю дома вокруг. Вообще город небольшой, но постройка здесь старинная и красивая, всё построено из камня и украшено стильным минималистическим декором, так что есть чем полюбоваться.

— Что ты делаешь? — шикает на меня Гепара, заметив мое внимание к фасадам.

— Любуюсь. Красивые у вас дома, — улыбаюсь. — А что?

— Мы в опасности, а ты любуешься домами? — девушка ошеломлена. — Воин, разве ты не слышал вой? Разве он не морозил тебе кровь?

— Да, слышал, — я указываю вперед, на выступивший из тумана четырехногий силуэт. — И, кажется, его издавала вот эта недопсина.

Увидев нашедшую нас тварь, девушка в ужасе взвизгивает и бледнеет.