— Не смейте трогать его! — рядом со мной появляется Гепара, она рассерженно смотрит на горожан, девичьи кулаки охвачены пламенем. — Он наше спасение! Он убьет Демона!

— Гепара, что ты несешь⁈ — дует в хобот Слопс.

— Что слышал! — в голосе девушки прорезается звериное рычание. — Данила — телепат! Он убил Гончую!

Мутанты разом теряют агрессивность. Бугаи отшатываются от меня подальше. Хобот Слопса опадает. Десятки глаз смотрят на меня. Я же лениво поворачиваюсь к бармену:

— Так где мой сок?

Жираф сразу подрывается к бутылкам. Через секунду ко мне по столешнице подъезжает стакан, налитый до краев. Я не торопясь выпиваю сок, и затем, отставив пустой стакан и повернувшись ко всем, произношу:

— Ну так что, алабмашевцы? Хотите, чтобы я вас спас?

Глава 9 —

Призвавшая

Таверна погружается в тишину. И пока мутанты молчат, я сканирую мысли Слопса. Внутри него бурлит буря эмоций. Подозрение, ошеломление, нежелание поверить, что его плен может закончиться. Мда, в этом все мы, люди. Ты на блюдечке преподносишь им спасение, а они еще и нос воротят. Значит, сначала придется показать Слопсу, из какого теста я сделан. Он, похоже, здесь вожак, стоит убедить его, за ним и остальные потянутся. Только перед этим проясним вопрос.

— Кому вы присягали на верность? — спрашиваю я, глянув на Гепару. Девушку уже потушила свои руки и лишь исподлобья грозно посматривает на соплеменников, но те и без этого бояться даже подойти ко мне. — Чьи вы вассалы?

— Мы — ничейные, — за Гепару отвечает Слопс, выступив вперед. Всё же он не хочет уступать роль вожаку, ну раз так, то пускай соответствует.

— Поясни, — требую.

— Ну был у нас один дворянский род Козаловых, — послушно докладывает Слопс. — Раньше санаторий принадлежал им, почти все жители нанимались и служили Козаловым. Но, когда Демон захватил Алабмаш, Козаловы превратились в козлов.

— Грубишь, Слопс, — хмурюсь. — Нехорошо так говорить про сюзерена.

— Да нет, Данила, — спешно вставляет Гепара, шевельнув ушками. — Козаловы буквально стали козлами. Мутировали в них.

— Именно, — Слопс согласно шевелит хоботом. — Последний Козалов, прежде чем потерять рассудок и окончательно мутировать, написал дарственную. Он завещал всё свое имущество городу и его жителям. Вот и получается, что мы теперь напрямую относимся к Кавказскому наместничеству без сюзерена.

— Понятно, — протягиваю задумчиво. Значит, местные дворяне не дожили до сегодня, и весь капитал достался горожанам. — Но вы так и не ответили: мне вас спасать или нет?

Алабмашевцы подавленно молчат. Хоть их глаза горят тусклой надеждой, но решиться никак не могут, слишком долго сидели в заточении. Ну и как мне спасать таких робких мутантов? Ведь им тоже придется немного поработать ручками.

«Поддержи меня» — посылаю ментальное сообщение Гепаре. Она удивленно крутит головой и натыкается взглядом на мою подбадривающую улыбку.

— Я готова присягнуть Даниле! — тут же громко говорит девушка, гордо вскинув подбородок. — Данила — дворянин. Мы всем городом должны присягнуть ему в верности, тогда он позаботится о нас как о своих людях.

Кхм, красавица поняла меня по-своему, но так даже лучше. Не зря я с самого начала перстнем светил. Присяга задокументирует мои отношения с Алабмашем по законам Царства, наши взаимные обязательства не будут написаны вилами по воде, и значит я смогу отвечать за горожан, а также сражаться за их жизни и здоровье.

— Если мы все присягнём телепату, то Алабмаш с санаторием будут принадлежать ему, — замечает Слопс, задвигав хоботом.

Тут слономордый прав.