— Ну еще язык мне покажи, — фыркаю. — Как будто я сам до этого не понимал. Лучше скажи, как давно в последний раз видели Демона?

Гепара резко мрачнеет. И это не уходит от моего внимания.

— Очень давно, — отвечает подошедший Слопс. — Вроде бы он никогда не вылезает из магистрата. Ну за центр города точно не выходил. Есть план, как с ним сражаться?

— Да, — я смотрю внимательно на этих двоих и понижаю тон. — Но сражение подождет несколько часов. Сначала найдем того, кто призвал Демона.

Оба мутанта переглядываются. Мои вассалы выглядят расстеренно.

— Здесь есть место, где мы можем уединиться? — спрашиваю.

Слопс кивает и отводит нас в небольшую комнату через стенку от общего зала. Там я усаживаюсь в старое, но удобное плетеное кресло из ротанга.

— Хочешь сказать, что эту напасть кто-то призвал? — Слопс недоверчиво шевелит слоновьими ушами.

— Именно, — я перевожу пристальный взгляд на девушку с гепардовыми ушами. — Но лучше меня об этом расскажет Гепара.

Девушка замирает, округлив глаза, а в Слопс непонимающе смотрит на гепарда-девушку

— Что? Гепара, о чем он говорит?

Гепера молчит, поджав губы. Большие глаза девушки остекленели. Кажется, она даже разучилась моргать. Что ж, придется ее подтолкнуть:

— Как твой господин, я приказываю сказать правду.

Голова девушки повисает, и она с трудом произносит:

— Я призвала Демона, — всхлипывает красавица. — Весь этот ужас случился по моей вине… Простите…

Слопс в полном ошеломлении хлопает ушами. Но это длится ровно мгновение. В следующую секунду он с ревом вскидывает огромные руки и бросается на девушку…Точнее хотел броситься. Я успеваю послать ментальный приказ, и мутант застывает на месте как вкопанный.

— Отпусти! — орет мутант. — Дай я придушу эту су… — на середине слова он прерывается и плотно сжимает рот. Не без моей помощи.

— А вот ругаться ни к чему, — с усмешкой замечаю я и указываю рукой на тихо плачущую Гепару. — Сударыня, слезы делу также не помогут

— Как ты узнал? — не слушая моего совета, плачет Гепара.

— Я же телепат, — поясняю очевидное. — А вообще я сразу заподозрил, что Демона призвали в Алабмаш. Но мне требовалось найти призывателя, а вас очень много, всем мысли за раз не прочтешь. Вот я и решил приглашать с собой по два-по три человека и сообщать о том, что Демона призвали, а в это время следить за их поверхностным мыслительными потоком, — замечаю, что Слопс что-то хочет сказать и вроде бы не матерное. — Говори.

— Зачем? — выдыхает мутант, с моего разрешения обретя голос.

— По верхам смотреть намного проще, — пожимаю плечами, — чем углубляться каждому в память. Стоило мне упомянуть о призывающем, у Гепары сразу всплыли фрагменты призыва, и я ее вычислил.

— Да нет! — Слопс машет хоботом и яростно смотрит на девушку. — Зачем ты это сделала⁈

Ах, он об этом. Я-то уже прочитал мысли красавицы-мутантки и всё уже знаю. С детства Гепара любила лазить по горам и пещерам. Так в одном гроте она и обнаружила древнюю табличку-артефакт с ключом в Астрал. В то же самое время в семье Гепары было всё не слава Богу: отчим избивал мать и глумился над самой девушкой. И вот в одну из таких ссор с доведенной до слез Гепарой связался Демон. Проводником послужила пресловутой табличка. Что-что, а искушать высшие сущности умеют очень хорошо. Демон пообещал расправиться с отчимом, если девушка проведет определенный ритуал. Она недолго думая согласилась, и ее доверчивость обернулось катаклизмом.

Именно это сейчас пытается донести до Слопса девушка, только слезы и рыдания ей сильно мешают.