Он наклонился ко мне, даже стало его жалко, такой растерянный у него был вид:

– Ты меня ненавидишь?

– Нет, – я смотрела на его губы, которые манили меня, заставляя забыть о гордости.

– Ненавидишь?!

– Нет, я хочу поцеловать тебя.

– И я хочу, – произнёс он, улыбнувшись, и потянулся ко мне.

– Но не буду, – горько усмехнулась я, отходя на шаг назад, – мы же друзья, забыл? Спасибо, что предупредил. Не струсил.

Теперь он молчал, изумлённо глядя на меня. Я сняла с себя куртку и подала ему.

– Хочешь сделать вид, что ничего не было? Забыть? Да пожалуйста! Друзья – так друзья, – я пожала плечами, – каждый будет жить своей жизнью. Радуйся, сегодня ты от меня наконец освободился. Хорошо хоть не залетела от тебя, и нас совсем ничего не связывает.

– Зря ты так… Я бы с удовольствием стал папой, – нежно прошептал он, уперевшись в кирпичную стену головой, – люблю детишек. Хотел бы дочку, похожую на тебя. Поверь, я не сбежал бы от ответственности.

– М-м-м, как мило, постараюсь не забыть, – иронично заметила я, – ну что же, до новых встреч, дружище!

Пожала ему руку и ушла, ни разу не обернувшись.

Мокрая и опустошённая, я бесцельно бродила по улицам, чувствуя себя совершенно разбитой, а его слова эхом отдавались в моём мозгу. Я буду помнить их до конца своих дней. «Я хочу иметь возможность встречаться с другими девушками»! Да пусть встречается теперь, сколько захочет, и подцепит от них какую-нибудь заразу!

Дождь кончился. Я шла куда глаза глядят, волоча усталые ноги в запачканных туфлях. Платье прилипло к телу, а сырые волосы неприятно раздражали шею. Навстречу непременно попадались счастливые влюблённые парочки, они шли, держались за руки, целовались, весело смеясь. Передо мной же неотступно стоял Сашкин образ, его нежные и ласковые слова, его объятия и те времена, когда мы были безоглядно счастливы.

Первый раз в жизни я почувствовала себя такой растерянной и одинокой. Вот уже второй раз в жизни мужчина бросил меня, назвав просто другом. Дойдя до набережной, я подумала: «Может, стоит утопиться?», но быстро прогнала эту мысль. Сев на краешек лесенки, спускавшейся к воде, огляделась. Никого не было рядом. В тот же момент из моих глаз хлынули слёзы ярости и отчаяния. Как же сильно я его любила! Закрыв лицо руками, я кричала и выла так, будто меня переехал автобус.

Волны с шумом разбивались у ног, заглушая мои рыдания. Не в силах поверить, что такое действительно могло произойти со мной, я глотала солёные слёзы. Трус! Трус! Как он мог так поступить со мной? Зачем расставаться, если любишь? И зачем вообще я его полюбила? Мне ведь не раз говорили, что этого делать не стоит…

Как же дальше жить?! Забыть или отомстить?

Я вздрогнула, когда ко мне подошёл пожилой мужчина и спросил:

– Всё в порядке, девушка?

– Да, – буркнула я и отвернулась.

– Точно? – по-отечески заботливо переспросил он, прижимая к груди старенькую выцветшую хозяйственную сумку.

– Вообще-то не совсем, – слабо улыбнулась я.

– Кто-то умер?

– Нет.

– Значит, тебя кто-то бросил?

– Угу, – всхлипнула я и вытерла слёзы.

– Знаешь, – у него было добродушное понимающее лицо, – мужики того не стоят, это я тебе точно говорю. Вытри сопли и продолжай жить, всё самое лучшее – ещё впереди.

– Я знаю…

Он кивнул, довольный собственной мудростью, и зашагал прочь.