На этот раз Уитни не стала утруждать себя любезностями.

– Бекка, ты получила от меня фотографию?

Пауза.

– Получила.

– И?

– Я… да… я знаю, кто этот парень.

– Знаешь?! Почему же ты мне не перезвонила?

– Понимаете… я пыталась сначала дозвониться до Амелии.

Пульс Уитни участился. Она повернула голову и посмотрела в сторону от бассейна: на деревья, зеленую траву, стайку мальчиков, проходящих вдалеке.

– Дозвонилась?

– Нет. Она не отвечает. – Вздох. – Хотя сейчас мы почти не общаемся, но столько лет были лучшими подругами… И я… типа не хочу ее закладывать.

Уитни ухватилась за край ограждения.

– Понимаю, Бекка, но если тебя волнует судьба Амелии, расскажи мне все, что знаешь.

– Да, вы правы. Просто она меня убьет.

– А если она попала в беду? И ее жизнь зависит от твоего рассказа?

– Хорошо. Конечно, вы правы. – Бекка заметно успокоилась. – Помните, мы ночевали у вас последний раз, и Амелии стало плохо?

Уитни вздрогнула. Она сразу заподозрила, что дело нечисто.

Будто приглушенная мелодия, откуда-то издалека раздавались голоса. Поначалу они не мешали Уитни. Затем стали громче, выдернув ее из сна.

– О боже! – послышался возглас Бекки.

Хлопнула дверь. Застучали каблуки.

– Как ты?

Уитни вскочила с кровати, сердце колотилось. Амелия! Споткнувшись в темноте и едва не упав, она выскочила в коридор. Дверь в спальню Амелии была открыта, однако внутри никого не было.

Из ванной раздавались хрипы, кашель. Кого-то рвало.

– Амелия! – Уитни попыталась открыть дверь в ванную. Тщетно. Она ударила по ней ладонью. – Амелия!

– Мама… – Голос Амелии был хриплым, болезненным.

– Что с тобой?

– Все в порядке, – ответила Бекка. – Просто ее тошнит. Наверное, пищевое отравление.

Пищевое отравление? Уф… Хорошо еще, Уитни не ела с девочками фастфуд.

– Тебе тоже плохо, Бекка? – спросила она.

– Нет, – ответила Бекка через дверь. Уитни услышала, как Амелию снова вырвало. – Но я не ела салат.

Уитни кивнула. Что ж, обычное дело – пищевое отравление.

– Принести тебе лекарство?

– У нас есть, – ответила Бекка.

– Все в порядке, мама, – прохрипела Амелия. – Иди спать.

– Тебе правда ничего не нужно?

Уитни прижалась головой к двери, прохладное дерево остудило пылающую щеку. Она представила себе Амелию, скрючившуюся над унитазом, и утешающую ее Бекку. На месте подруги должна быть Уитни! Всегда была Уитни!

– Может, намочить полотенце? Принести воды? – Вдруг у дочери обезвоживание? – Или давай я сбегаю в магазин. Тебе сейчас нужно побольше электролитов.

В унитазе спустили воду.

– О боже, мама, – простонала Амелия, – я в порядке. Просто съела что-то несвежее. Ложись спать.

– Угу, – сказала Уитни, страстно желая наконец узнать правду.

Несколько дней спустя она попыталась выяснить у Амелии, что же произошло, однако та твердила о пищевом отравлении.

– В общем, в тот день мы случайно встретились с парнями из вашего жилого комплекса. Одного из них Амелия, похоже, знала. Майк, кажется. Или Майкл? Не помню. Имя на букву «м» или «н».