Уитни было трудно смириться с таким отношением. Ведь еще недавно Амелия так любила ее общество! Но когда Уитни жаловалась на такую перемену Натали или другим знакомым – родителям подростков, все они только посмеивались и уверяли, что она волнуется зря. По их мнению, если подросток не желает проводить время с мамой, это вполне нормально.

Нормально или нет, Уитни все равно тосковала по прошлому.

Вздохнув, она включила «Холостяка» и откинулась на диванные подушки. Минут через пять дверь спальни Амелии открылась. В коридоре послышались шаги.

– Смотришь «Холостяка»? – спросила дочь. Как ни странно, нисколько не осуждающе, в ее голосе слышалось скорее удивление.

– Да, – ответила Уитни, не отрывая глаз от экрана. – Хочешь, посмотрим вместе? – Она не обернулась, чтобы Амелия не заметила по лицу, как страстно она этого желает. В последнее время уговоры и чрезмерную настойчивость дочь принимала в штыки.

Амелия мгновение раздумывала. Но тут на экране появился новый холостяк, и Уитни поняла, что дочь не устоит. Опустившись на диван рядом с матерью, Амелия сказала:

– Я уже видела в Интернете несколько роликов нового сезона. Не волнуйся, не буду рассказывать… По-моему, этот сезон будет лучшим.

Уитни улыбнулась.

– Принести чего-нибудь пожевать?

Сперва Амелия замотала головой, но потом согласилась.

– Разве что немного попкорна и яблоко.

– Больше ничего? – Уитни подняла бровь. – У нас есть мармеладные мишки.

– Нет! Мне нельзя, – поморщилась Амелия.

– Перестань! У тебя прекрасная фигура. Не нужны тебе никакие диеты.

Кончики губ дочери капризно опустились.

– Ты говоришь, как все мамы.

– Потому что так и есть. – Уитни встала. – Все же принесу что-нибудь на всякий случай.

На кухне она собрала кучу разных лакомств, отнесла их в гостиную и с шумом вывалила на журнальный столик.

Амелия взяла пакетик попкорна и зачерпнула горсть. Они снова включили шоу. Показывали особняк, к которому подъехала машина.

– Красивое у нее платье, – сказала Амелия с набитым ртом.

– Очень, – согласилась Уитни.

В похожем платье прошлой осенью Амелия ходила на вечер встречи выпускников.

– И все-таки, думаю, долго она не продержится. Посмотри на его лицо.

Уитни рассмеялась.

– Да, похоже, он не впечатлен.

– Не повезло бедняжке.

Несколько минут они смотрели шоу молча. Началась реклама, Амелия взяла пульт и стала перематывать запись вперед.

– Ты уже сделала уроки? – спросила Уитни, наблюдая, как на экране быстро-быстро мелькают люди.

Амелия не ответила. Она сидела, опустив голову, положив пульт на бедро, и водила большими пальцами по экрану телефона. Уитни придвинулась ближе, пытаясь через плечо разглядеть, что она набирает. Заметив ее попытки, Амелия отодвинулась, заслоняя телефон. Тут дочь увидела, что реклама закончилась, включила шоу и, повернув телефон экраном вниз, сунула его под бедро.

– И кто же это? – спросила Уитни.

– Никто, – раздраженно ответила Амелия, уставившись в телевизор.

Уитни решила попробовать по-другому:

– Не тот ли, с кем ты разговаривала ночью?

Прошлой ночью Уитни уже почти заснула, когда услышала за стеной тихий голос дочери.