Лорен бросила на подругу сочувственный взгляд и положила руку ей на плечо.

Амелии стало неловко. Лорен решила, что она расстроена. И правда, на кладбище у Амелии всегда портилось настроение, только к Милли это не имело никакого отношения. Она не испытывала к ней чувств. И пусть Лорен уверена, что Милли была их мамой, для Амелии она посторонний, чужой человек. Женщина, которую она и не видела никогда.

Какая-то странная первая встреча с матерью…

«Привет, надгробный камень. Возможно, я дочь той, что здесь покоится».

Если бы два месяца назад Амелии сказали, куда заведет ее дружба с Лорен, она не поверила бы. Встреча с Лорен казалась совершенно случайной. Все произошло самым естественным образом – они познакомились на вечеринке у Майкла.

Лорен приехала с Крейгом, одним из приятелей Майкла. У Амелии сразу будто гора с плеч свалилась. До того она была единственной девушкой на вечеринке.

Чувствуя себя неуютно, сразу вышла на улицу, села на скамейку с банкой пива и написала сообщение Бекке:

«Приходи. Мне скучно».

Бекка ответила: «Ты где?»

«У Майкла на вечеринке».

Бежали секунды. Амелия ждала появления на экране маленьких точек. Прошло никак не меньше минуты, прежде чем она их увидела. Амелия сделала глоток пива – теплого и горького. Точки исчезли. Амелия поерзала на скамейке. Положила ногу на ногу. Почему Бекка тянет с ответом? Не похоже на нее… Наконец точки снова появились.

«Прости. Сегодня занята».

В последнее время Бекка вела себя вообще странно. И это злило Амелию. Сколько раз она ходила на свидания с разными парнями за компанию с Беккой по ее просьбе!.. Впрочем, удивляться нечему. Бекка из тех, кто любит, когда мир вращается вокруг них.

– Слава тебе господи! – хрипловатый женский голос прервал ее мысли. – Я уж думала, что единственная девушка здесь.

Амелия вскинула голову. Перед ней стояла высокая, крупная девушка с длинными густыми волосы. На лице почти не было косметики, на носу красовались очки.

– Я тоже, – ответила Амелия, оглядываясь по сторонам.

Где же Майкл? Он давно ушел за пивом.

– Начинайте! – раздался мужской голос справа от Амелии, послышались возбужденные возгласы.

О, вот чем занят Майкл! Они с парнями устроили соревнование, кто быстрее высосет пиво из банки. Амелия невольно вздрогнула, когда пенистое пиво хлынуло Майклу в рот, забрызгав ему лицо. Сама она участвовала в подобной забаве всего раз. И тогда ей казалось, будто она вот-вот захлебнется в горьком море.

Незнакомка плюхнулась рядом с ней на скамейку с такой силой, что Амелия чуть не подпрыгнула.

– Совсем не умеют, – пробормотала она. – Я бы их всех сделала.

Амелия рассмеялась. Когда она сказала Бекке, что пила пиво на скорость, та скорчила презрительную гримасу: мол, глупее занятия не придумаешь. И Амелия не слишком удивилась. Представить, как Бекка дергает колечко и быстро-быстро глотает пиво, которое заливает лицо и волосы, было трудно. Такая забава уж точно не для пай-девочки.

Зато девушку, что села рядом, Амелия вполне могла представить за подобным развлечением. Хотя они только что познакомились, Амелия знала совершенно точно, что она совсем не похожа на Бекку. И, возможно, именно поэтому ее сразу же потянуло к незнакомке.

– Кстати, я Лорен. – Девушка поднесла серебристую банку к губам и сделала большой глоток.

– Амелия. А с кем ты пришла? – поинтересовалась Амелия.

– С Крейгом.

– С которым из них? – Амелия оглядела игровую площадку.

Аплодисменты стихли.