|
- Доктор Деварджес. - Как вы сказали? - Деварджес, - повторила миссис Сепульвида, разбираясь в своих записях. - Довольно странное имя. Должно быть, иностранец. Нет, мистер Пуанзет, вам не стоит смотреть эти бумаги, пока я не перепишу их. Сплошь каракули; все равно вы ничего не разберете. Признаюсь, мне стыдно за мой почерк, но я спешила, чтобы не опоздать к вашему приезду. О, мистер Пуанзет, у вас совсем ледяные руки! Вскочив со стула, Артур порывисто - чтобы не сказать грубо - схватил бумаги, которые держала донна Мария. Но вдова оказала шутливое сопротивление; делая вид, что борется с противником, она схватила и тут же отпустила руку Пуанзета. - Как вы побледнели! Боже мой! Уж не простудились ли вы вчера утром? Я в жизни себе этого не прощу. Я выплачу глаза от горя. Из-под слегка припухших век, грозивших неистощимым потоком слез, донна Мария метнула на собеседника опасный взгляд. - Какие пустяки! Просто я не выспался сегодня и много проехал верхом, - сказал Артур, потирая руки с несколько смущенной улыбкой. - Простите, я вас прервал. Продолжайте, пожалуйста. Остались ли у доктора Деварджеса наследники, которые могут претендовать на землю? Но заставить вдову вернуться к деловому разговору было не так-то легко. Она решила, что Артуру необходимо выпить вина. Не угодно ли ему будет откушать, прежде чем они займутся вновь этими противными бумагами? Она устала. Она уверена, что Артур тоже устал. - Но это моя профессия, - нетерпеливо возразил Артур. Однако тут же спохватился и, улыбнувшись, добавил, что чем скорее они покончат с делом, тем скорее он сможет насладиться гостеприимством хозяйки. Лицо донны Марии расцвело улыбкой. - Законных наследников, видимо, нет. Но там живет - как это у вас называется? - человек, самовольно завладевший землей. - Скваттер? - коротко спросил Пуанзет. - Да, - согласилась вдова со смешком. - Именно "скваттер". И зовут его, - ах, какой у меня ужасный почерк! - зовут его Гэбриель Конрой. Не владея собой более, Артур снова протянул руку к бумагам. Вдова кокетливо отбежала к окну и закрыла бумагами свое смеющееся личико; к большому счастью для своего собеседника, ибо он был в эту минуту бел как полотно. - Да, Гэбриель Конрой, - повторила миссис Сепульвида, - а с ним... - Его сестра? - спросил Артур сдавленным голосом. - Нет, сэр! - возразила с легким недовольством миссис Сепульвида. - Не сестра, а жена. Вы, юристы, почему-то всегда игнорируете замужних женщин. Отвернувшись от нее и устремив взгляд на море, Артур молчал. Потом сказал, как ранее, непринужденно: - Если вы будете столь любезны и позволите мне переменить мое недавнее решение, я выпью стакан вина с сухариком. Миссис Сепульвида побежала к двери. - Вы разрешите мне посмотреть пока ваши заметки? - спросил Артур. - А вы не станете смеяться над моим почерком? - Ни в коем случае. Донна Мария шаловливо кинула ему конверт и выбежала из комнаты. Схватив драгоценные бумаги, Артур бросился к окну. |
