-  А эльфа, что стрелял в меня, поймали? - спросил я, закусывая губу.

    -  Нет. Он помчался как ветер, полицейские его не догнали.

    -  Понятно, я всегда считал, что копы слишком много времени уделяют пончикам и жареным сосискам.

    -  Мало кто способен угнаться за эльфом, - не без гордости заметил Лигрель. - Полицейские поначалу хотели тебя арестовать, но Лиринна сумела убедить их, что ты никуда не скроешься и явишься по первому зову. Она отвезла тебя к нам, связалась с твоим другом гномом…

    -  Он только наполовину гном.

    -  Неважно. Гвенни посоветовал ей обратиться к Алуру, даже помог отыскать. Старику пришлось попотеть, прежде чем он вытащил тебя с того света.

    -  А полиция?

    -  Они знают, что ты здесь. Несколько раз приходил лейтенант Морс, он жаждал тебя допросить, но ты в это время был без сознания. Возможно, лейтенант появится ещё и сегодня.

    -  Если придёт, скажи, что я в отключке, - попросил я. - Мне не составит труда подыграть.

    -  Как скажешь, - пожал плечами Лигрель. - Вернусь к твоему рассказу. В Туземном Квартале проживает не очень много эльфов, и мы очень хорошо знаем друг друга, убийц среди нас нет, я в этом уверен. Лесных сородичей можно не принимать в расчёт - у них свои интересы, убивать какую-то там танцовщицу им не сподручно - виновников, в лучшем случае выгонят из клана, в худшем - убьют. В лесу с этим строго. Остаётся одно - эльф, стрелявший в тебя, был хиджи.

    -  Хиджи - что за странное слово? Впервые о нём слышу.

    -  Хиджи - это позор нашего клана. Несколько эльфов из Дерева Зимы когда-то сбились с пути истинного и стали наёмными убийцами. Я не знаю, почему они так поступили, и не хочу этого знать, проклятье легло на их головы. Наш клан постарался порвать с хиджи все отношения, нам даже пришлось устроить на них настоящую охоту. Это произошло после того, как они похитили, а потом убили дочку главы нашего Дерева. Мы истребили их как крыс, одно время казалось, что хиджи перебиты все до одного. Однако, спустя десять лет выяснилось, что пятерым хиджи удалось выжить. Почти все они мужчины, но командует ими эльфийка. К сожалению, наши вожди посчитали их неопасными, тем более что хиджи не стали никому мстить и развернули свою деятельность только среди людей. Мы решили, что это уже не наши проблемы.

    -  Молодцы, нечего сказать, - заметил я. - Свалили на других и теперь довольно потираете руки.

    -  Гэбрил, не надо так говорить. Скажи, люди в подобной ситуации поступили бы иначе?

    Хороший вопрос, на тысячу золотых рилли тянет, а то и больше. Наши правители за всю историю королевства успели наломать столько дров, что по сравнению с ними эльфы невинны, как ягнята.

    -  Не обижайся, Лигрель. Люди ничуть не лучше.

    -  Вот видишь!

    Успокоившийся Лигрель продолжил:

    -  Услуги хиджи стоят дорого, зато результат превосходит все ожидания. Заплатите деньги и спите спокойно, они обязательно устранят того, на кого вы точите зуб.

    -  Может быть, подскажешь адресок какого-нибудь хиджи - лейтенант Морс давно сидит у меня в печёнках?

    -  Не стоит шутить с опасными вещами, Гэбрил. Думаю, что один из хиджи долго сидел у тебя на хвосте, но ему не платили за твоё убийство. Возможно, пока… Ты почти застиг его на месте преступления, и он постарался убрать тебя, чтобы не быть схваченным.