-  Деньги, деньги, - сердито произнёс призрак. - Кругом одни деньги, наш мир свихнулся на этой почве? Разве в деньгах счастье?

    -  Не хочу дискутировать с вами на эту тему. Мой мир слишком отличается от вашего. Вряд ли вам знакомы ощущения человека, которому не на что купить себе кусок хлеба, вы ведь привыкли купаться в роскоши, ни о чём не заботясь. Может, для вас деньги никчемный хлам, мусор, но для меня они средство выживания. Хотя я забыл: сейчас, в вашем положении, деньги для вас действительно ничего не значат. Вы мертвец - а мёртвым деньги ни к чему, - с какой-то язвительной яростью произнёс я и тут же пожалел о сказанном - призрак явно не ожидал такого отпора.

    И чего я напустился на него? Какая муха меня укусила? Неужели мной двигала зависть к чужому богатству? Ай-яй-яй, Гэбрил, так ты превратишься в неврастеника, который будет кидаться на всех как бешеная собака, пока её не пристрелят. Завидная участь!

    -  Вы очень жестоки, Гэбрил, - скучным голосом произнёс барон. - О мёртвых полагается говорить только хорошее или ничего.

    -  Вы хотите, чтобы я молчал?

    Призрак скуксился, мне стало жаль.

    -  Извините, барон, это просто неудачная шутка. Видимо, я сегодня не в духе - издержки профессии.

    -  Я думал, что ремесло частного сыщика очень увлекательное, - сказал призрак. - Преследовать преступников, раскрывать тайны…

    -  Жить в постоянном напряжении, нарываться на неприятности, рисковать жизнью и здоровьем, ждать в любой момент пулю в спину или «тёплую встречу» в тёмном месте, - продолжил я. - Малый типовой набор «прелестей» ремесла частного сыщика. Будь возможность выбора, я бы предпочёл безвылазно сидеть в тёплом офисе и перекладывать бумажки из одной стопки в другую.

    -  Не верю, Гэбрил, вы бы не выдержали и дня такой работы!

    -  Барон, вы меня плохо знаете. Это была бы мечта, а не работа.

    -  Нет, Гэбрил, вы не созданы для сидячего образа жизни. Ваша стихия - риск, безумная страсть к опасным приключениям. Вам даже не надо ничего делать, приключения находят вас сами. Поверьте, оставив бренную оболочку, я научился разбираться во многих вещах и порой могу заглянуть в будущее.

    -  А как же мои мечты об уютном домике с садом? - взгрустил я. - Они что, так и останутся только мечтами?

    -  Почему? Будут у вас и домик, и сад, жена, детишки. Ничто человеческое вас, Гэбрил не минует, - ободрил меня призрак. - Просто время от времени вы станете ощущать острое желание хотя бы на время окунуться в круговорот опасностей и приключений, и как только появится такая возможность, вас уже будет не удержать.

    -  Сомневаюсь, - протянул я. - Скорее всего, я предпочту сидеть, укрывшись тёплым пледом, в кресле-качалке перед разведённым камином и наблюдать за тем, как играют с кошкой мои дети, если они, конечно, действительно будут. Как только кто-то вздумает заикнуться в моём присутствии о приключениях, я затолкаю ему эти слова обратно.

    Тут я вспомнил, что разговариваю с призраком, явившемся незваным гостем.

    -  Ладно, отложим моё видение будущего на потом. Уважаемый барон, скажите, зачем вы пришли, и как сюда попали? Надеюсь, что вас никто не видел.

    -  Не беспокойтесь, Гэбрил, я, как подобает всякому приличному призраку, просто прошёл сквозь стену и, конечно же, без свидетелей.