Разыгралась кровавая драма. То, что вытворяли хиджи, мне не доводилось видеть до сих пор. Когда у них закончился запас стрел, хиджи бросились врукопашную. Нет таких слов, чтобы описать, как они бились, одними голыми руками против копий, топоров и мечей.
- Хиджи применяли клест. Это очень эффективная система единоборства.
- Возможно. Я жалею, что мои солдаты не владели подобным искусством, тогда у нас была бы непобедимая армия. В итоге нам всё же удалось перебить всех хиджи, заплатив за победу страшную цену.
- Нет, не всех. Нескольким хиджи удалось выжить. Один из них неделю назад попортил мне шкуру.
- Думаете, меня могли убить из мести?
- Возможно. Правда, прошло много времени.
- Месть - блюдо, которое подают холодным, - вспомнил старый афоризм призрак. - Два десятка лет, вполне достаточный срок для охлаждения.
- Я возьму эту версию в качестве основной, - согласился я. - Иной у меня всё равно нет.
- А что подсказывает интуиция?
- Ничего, - признался я. - Сегодня выдался горячий денёк. Пришлось помахать мечом.
- А что случилось? - заинтересовался призрак.
Я поведал о сражении возле разводного моста.
- Сегодня нам повезло, - закончил я, - армия подоспела вовремя. Кто знает, задержись они на чуток, и наш разговор мог бы не состояться.
- У вас грустные мысли, - заметил призрак.
- Это обычное состояние. Не обращайте внимания.
Призрак засобирался, он стал переминаться на ногах и несколько раз сменил форму и цвет.
- Что, пора? - спросил я.
- Пора, - вздохнул барон. - Никавери заждалась. Скучно ей одной, бедняжке, тягостно.
- Не спешите, барон, - попросил я. - Ответьте, пожалуйста, на один вопрос.
- Какой?
Я замялся, пытаясь подобрать мыслям достойную оправу из слов. Вышло не очень.
- Ну, как оно… там?
- Там - это на том свете? - уточнил барон. - Вы про смерть говорите?
- Да, - я был бы не я, если бы не спросил об этом.
- Простите меня, Гэбрил, но я ничего не скажу. Придёт время, и сами всё узнаете. Прощайте! - усмехнулся барон и направился в сторону стены.
Я с интересом проследил за тем, как призрак без видимых усилий просочился сквозь кирпичную кладку. Через секунду в конторе не было никого, кроме меня и усталости. Она-то в конце концов взяла верх.
Я заварил некрепкого чаю, так, чтобы чуть подкрасить воду, выпил чашку, лёг на раскладушку и мгновенно заснул. Положительным моментом было отсутствие снов, кажется, единственный плюс сегодняшнего вечера и предстоящей ночи.
Наверное, утро придумал какой-то обиженный судьбой человеконенавистник, решивший таким образом отомстить за свои унижения. Что же, у него получилось: утро стало для меня сущей каторгой. Просыпаться не хотелось, но назойливые солнечные лучики назойливо лезли в глаза и не желали отставлять в покое. В конце концов, они своего добились!
Я спустил ноги с раскладушки, потянулся и побрёл в туалет приводить себя в порядок. Лениво поскрёб бритвой кабанью щетину, почистил зубы, прополоскал рот, набрал воды, вскипятил в маленьком чайничке и налил чашечку кофе. Аромат кофейных зёрен привёл расстроенные мысли в порядок. |