За что?

Только безумное подсознание Гэллегера могло ответить на этот вопрос. Это оно, проклятое, заключило договоры, собрало деньги, опустошило банковский счет Гэллегера, практически ликвидировав его, и на кой-то черт купило акции фирмы "Любые Задания". Ха-ха!

Гэллегер вновь уселся перед видеофоном и связался, со своим маклером.

- Эрни?

- Привет, Гэллегер, - сказал Эрни, глядя в камеру над столом. - Что случилось?

- Слушай, я в последнее время покупал какие-то акции?

- Конечно. "Любые Задания".

- Ну, так я хочу их продать. Мне нужны деньги, причем быстро.

- Подожди минутку. - Эрни нажал несколько кнопок. На стене-экране высветился текущий курс акций.

- Ну и как?

- Ничего не выйдет. Падают, как в бездонный колодец. Просят четыре, а дают вообще нисколько.

- А я за сколько купил?

- За двадцать.

Гэллегер взвыл, как подстреленный волк.

- Двадцать?! И ты мне позволил?

- Я пытался тебя переубедить, - устало произнес Эрни. Говорил, что эти акции падают. Есть у них какая-то закорючина в строительном контракте, не знаю точно, какая. Но ты сказал, что у тебя точные сведения. Что мне было делать?

- Бить меня по голове, пока не поумнею, - сказал Гэллегер. - Ну да ладно, итак уж слишком поздно. Есть у меня еще какие-нибудь акции?

- Сто штук "Марсианской Бонанзы".

- Сколько дают?

- За все кредитов двадцать пять.

- Ясненько. Ну, пока, старина. - И Гэллегер отключился.

Почему, за каким чертом он купил эти акции?

Что он наобещал Деллу Хопперу, владельцу "Хоппер Энтерпрайсиз"?

Кто такие Дж.У. (тысяча пятьсот кредитов) и Толстячок (восемьсот кредитов)?

Почему вместо двора на дворе дыра?

Что это за машину построило его подсознание и зачем?

Он нажал кнопку информации на видеофоне и крутил диск до тех пор, пока не нашел номер "Хоппер Энтерпрайсиз". Гэллегер набрал его.

- Я хочу поговорить с мистером Хоппером.

- Ваша фамилия?

- Гэллегер.

- Пожалуйста, обратитесь к нашему юрисконсульту, мистеру Тренчу.

- Я уже говорил с ним, - сказал Гэллегер. - Послушайте...

- Мистер Хоппер занят.

- Передайте ему, - поспешно бросил Гэллегер, - что я выполнил заказ.

Это подействовало. На экране появился Хоппер - настоящий буйвол с гривой седых волос, черными как уголь глазами и носом, похожим на птичий клюв. Нацелясь выступающим подбородком в экран, он рявкнул:

- Гэллегер?! Еще бы немного и я... - Он вдруг сменил тон. - Ты говорил с Тренчем, да? Я знал, что это поможет. Знаешь, что я за пару пустяков могу тебя посадить?

- Ну, может быть...

- Никаких "может быть"! Ты думаешь, я лично хожу ко всем полудуркам-изобретателям, которые что-то для меня делают? Если бы мне не прожужжали уши, что ты, мол, лучший в этом деле, ты бы давно уже сидел!

"Изобретатель"?

- Дело в том, - осторожно начал Гэллегер, - что я был болен...

- Брехня! - отмахнулся Хоппер. - Ты был пьян хуже свиньи. А я не плачу за пьянство. Может, ты забыл, что эта тысяча только аванс, а будет еще девять?

- Э-э... нет. Гмм... девять тысяч?

- Плюс премия за быстрое выполнение заказа. Ты еще можешь ее получить. Прошло всего две недели, ты очень вовремя вышел из запоя. Я уже присмотрел несколько заводов, а мои люди ищут по всей стране хорошие зрительные залы. Это годится для небольших аппаратов, Гэллегер? Постоянный доход будет от них, а не от крупных залов.

- Грррммффф, - поперхнулся Гэллегер. - Но...

- Это у тебя? Я уже еду посмотреть.

- Подождите! Я бы хотел еще кое-что дополнить.