— «Хитрый Лис»! Я «Гордый Орёл»! Слушаю Вас, сэр! — ответил командир вертолёта.

— Пройдите над ущельем со стороны высохшей реки, где высаживался десант, и запросите, как у них дела! Обязательно проверьте визуально! Вы меня поняли, «Гордый Орёл»?

— Слушаюсь, сэр!

Вертолёт прошёлся над ущельем и запросил командира десантировавшихся морских пехотинцев об обстановке. Тот ответил, что всё нормально. Вернее, вместо убитого офицера ответил я. Вертушка развернулась и ушла. У вертолёта заканчивался керосин, и он был вынужден вернуться на базу для дозаправки.

— «Орёл»! Я «Хитрый Лис»! Вы визуально наблюдали группу?

— Нет, сэр! У меня закончилось горючее, я вынужден вернуться. После дозаправки готов вылететь вновь. Они сделали доклад по радио. Командир группы передал, что у них всё о’кей!

Полковник сейчас находился в таком состоянии, что не верил никому.

— По радио мог ответить кто угодно, например, тот, кто убил сержанта Дэвида Скотта. Он здорово говорил по-английски, даже я сам вначале подумал, что мой пленник не славянин, а американец, — размышлял полковник Дентен. — Только, когда тот пленник напомнил мне про Афганистан, я поверил, что перед мной русский. Поэтому советские диверсанты вполне могли прихлопнуть в очередной раз моих солдат, забрать их радиостанцию и, маскируясь под них, отвечая на запросы, делая доклады, спокойно уходить от преследования. Да, нужно признать, что это профессионалы высочайшего класса, — впервые за всё время поисков с уважением подумал о русских полковник Чад Дентен. Он взглянул на часы. Время безостановочно бежало вперёд. Оно уходило, оставляя всё меньше и меньше шансов полковнику, найти русских диверсантов, но главное, своего обидчика.

— «Гордый Орёл»! «Гордый Орёл»! Что вы там возитесь, вы уже в воздухе? Дозаправились или… — опять запросил Дентен командира вертолёта.

— Да, сэр! Я уже вылетел! Через час буду на месте!

Этот час тянулся для полковника нудно и долго. Он почему-то был уверен, что группа, которую высадили для проверки и патрулирования в ущелье высохшей реки, уже уничтожена. Предполагая такой поворот событий, Дентен отдал приказ держать в готовности две роты морских пехотинцев, чтобы в случае обнаружения диверсантов дополнительными подразделениями усилить уже оцепленный район их возможного нахождения. Предчувствия не обманули полковника Дентена. Ровно через час и пару минут командир вертолёта, заикаясь от волнения, прокричал в микрофон, чуть было, не оглушив своего начальника

— Сэр! Сэр! Я «Орёл», — кричал лётчик, перепутав имена и позывные. — Они все убиты, сэр! Абсолютно все! Они даже не успели сделать ни единого выстрела. Эти дьяволы уложили их всех, наверное, за одну секунду! Они буквально нашпиговали их пулями, сэр!

— Хорошо, Сэм! Возвращайтесь на базу!

Полковник вызвал к себе командиров рот и отдал приказ на десантирование подразделений морской пехоты в районе, который указал на карте. Сердце Дентена учащённо забилось и приятно похолодело в груди. Всё! Теперь русским не уйти. То, что погибли с десяток солдат из корпуса морской пехоты, абсолютно не волновало полковника. Голова его после доклада командира вертолётного звена была занята совершенно другими мыслями.

— Солдаты загонят русских вот на это горное плато, с которого они никогда не спустятся без специального снаряжения, а уже там я со своими парнями возьму их всех живыми. — Думал Дентен, радостно потирая руки. Полковник тут же связался с резидентом ЦРУ: «Сэр! Можете докладывать в Вашингтон, русские найдены.