Время шло к рассвету. Надо было поторапливаться. Я достал из нарукавного кармана индивидуальный пакет, осторожно разорвал его и вытащил оттуда перевязочный материал. Положив на его место лазерный диск, и крепко перетянув пакет бинтом, мне пришла в голову мысль, заклеить его ещё для надёжности лейкопластырем, что собственно тут же и было сделано. После этого я сунул руку в щель под камень, чтобы определить надёжность тайника. Яма под валуном оказалась довольно глубокой, рука ушла в щель почти по локоть, прежде чем мне удалось дотянуться до дна. Там было довольно сухо. Я положил на дно пакет с лазерным диском, сверху на тайник привалил камень и вернулся к Дмитрию, который ждал меня около водопада.

— Спрятал надёжно? Потом-то, чуть что, найти сможешь?

— Тайник хороший, а вот смогу ли найти? Вопрос сложный, но об этом после!

Первым пойду я, Дима, как договаривались! За мной следом ровно через двадцать секунд…, — я поймал себя на мысли, что чуть, было, не сказал Алексей, который уже никогда не пойдёт вместе с нами. — Ровно через двадцать секунд после меня! Успехов тебе! Чуть что, подстрахую тебя там, а то ты со своим ребром и травмами… Ладно? Короче ни пуха, ни пера! До встречи! — Громко закричал я почти на самое ухо прапорщику, стараясь таким образом перекричать шум бурной реки.

— Не волнуйся, Батя! И к чёрту! Где ещё и когда полковника вот так запросто можно послать к чёрту? — Покричал мне в ответ Димыч и перекрестил меня на прощание, но я этого уже не слышал и не видел, ибо шагнул в бушующий и стремительный поток, срывавшийся с огромной высоты вниз в долину, именно туда, где было наше спасение.

Прапорщик досчитал до двадцати, одновременно думая, как там мои дела, удачно ли всё прошло, жив ли я?

— Пошёл! — Скомандовал самому себе Димка, не зная, что ждёт его внизу, и, не раздумывая ни секунды, шагнул в страшный водный поток горной реки, прыгнул в него без тени сомнения в душе и страха в сердце.

Путь к спасению

Вода была снеговая, а потому и до жути студёной. Она буквально обожгла моё тело своим ледяным холодом, причём до того сильно, что у меня чуть не перехватило дыхание. Высота, с которой нам предстояло прыгать, на мой взгляд, равнялась метрам тридцати или немного больше. Падать с водой было не страшно, жуть охватывала, когда возникала мысль о приземлении или, если говорить точнее, о приводнении.

— Стало быть, лететь мне предстоит секунды три или четыре, — прикидывал я про себя, пока падал вниз вместе с водой. — Если при падении переломаю ноги, застрелюсь ту же, на месте. — Принял я волевое решение, чтобы не быть обузой для Димки в случае его удачного прыжка. — А если просто не выплыву? Ведь за плечами груз, который бросить нельзя, а вес его почти целый пуд. Ну и что делать? Бросить снаряжение? Но без автоматов, снайперской винтовки, боеприпасов делать нечего, только и останется, что руки в гору и к Дентену в горячие объятия. — Тут же появилась и другая мысль.

Но, как говорится, когда везёт, то везёт по полной программе. Действительно, за много лет вода в месте своего падения промыла внушительную яму, глубиной, наверное, метра четыре, а то и все пять-шесть. Короче говоря, дна во время приземления я не достал, поэтому всплывать на поверхность было довольно затруднительно, оттолкнуться было не от чего. К тому же на мне находилось снаряжения килограммов на шестнадцать, если не больше: два автомата, винтовка, боеприпасы, и прочие необходимые атрибуты диверсантской жизни. Сверху огромной массой на голову обрушивалась вода, которая в этот момент уже не была моим союзником, а наоборот, создавала дополнительные трудности.