Несмотря на то что уже стемнело, по берегу озера шарахались целые толпы разной публики. Мы немного пофланировали среди них, пытаясь распознать слежку, никого так и не обнаружили, после чего подошли к указанному причалу, возле которого покачивалась на воде небольшая парусная прогулочная шлюпка, в которой сидел грузный бородатый мужик в кепке а-ля Гаврош набекрень.

Пароль и отзыв сработали безупречно. Мужик подождал, пока мы усядемся, отгреб от причала, а потом поставил парус.

Озеро просто кишело лодками с отдыхающими, но ни одна из них так и не увязалась за нами.

А еще через несколько десятков минут мы причалили уже в резиденции германской делегации.

Клеопатра осталась возле причала, а меня, после того, как я сдал оружие, прямым ходом препроводили в особняк.

— Прошу, герр Игл… — Высокий молодой офицер щелкнул каблуками и распахнул передо мной дверь.

Возле камина стоял крепкий мужчина средних лет, в домашней бархатной куртке, украшенной витыми кистями по типу венгерки, с усиками «а-ля кайзер» на брылястом продолговатом лице и ярко выраженной ямочкой на волевом подбородке…

ГЛАВА 5

Швейцарская Ривьера. Женевское озеро. Монтрё

20 июня 1903 года. 22:30

Признаюсь, я даже слегка оторопел, но не от того, что предо мной стоял целый император Германии и по совместительству король Пруссии. За годы своей попаданческой эпопеи мне пришлось повидать просто огромадное количество исторических личностей, так что уже успел обвыкнуться. Напрягало и волновало совсем другое, а именно то, что вот от этого мужичка в данный момент зависит очень и очень многое. Черт побери, вообще все, в том числе и моя жизнь.

На инструктаже перед поездкой в меня долго вдалбливали, что перед особами монаршей крови, согласно дипломатическому протоколу, принято кланяться, но я вдруг все позабыл и, несмотря на свой абсолютно гражданский вид, исполнил стандартное для этого времени армейское приветствие вышестоящих по званию. То бишь принял строевую стойку, щелкнул каблуками и сдержанно, но четко склонил голову.

— Ваше величество…

И, черт побери, угадал!

Вильгельм неожиданно тепло улыбнулся.

— Я с нетерпением ждал вас, генерал Игл… — Кайзер крепко пожал мне руку, потом подхватил под локоть и настойчиво подвел к креслу. — Присаживайтесь и оставим условности. Нам, солдатам, обязательно найдется о чем поговорить без формальностей.

После чего сел напротив и с той же приветливой улыбкой стал меня беззастенчиво рассматривать.

Я снова немного растерялся, но тут же взял себя в руки и, воспользовавшись возникшей паузой, уже в который раз начал перебирать в уме все то, что знал о Вильгельме.

Родился практически калекой, что воспитало в нем железную волю. Отлично образован, эрудирован: разбирается во всем, с чем приходится сталкиваться во время правления. Вдобавок образцовый служака, прошел по военной лестнице от обер-лейтенанта до генерала. Гросс-адмирал германского флота, причем не парадный, сам может управлять крейсером. Решителен, не сторонится крайних мер, хотя очень осторожен, вплоть до того, что из-за малейшей опасности для себя может отменить все предыдущие решения. Империалист до мозга костей, но при этом даже немного либерал. В быту скромен, но склонен к позерству и любитель напыщенных речей. При всем этом чертовски умен и хитер. Н-да… ну и что из всего этого можно использовать? А вот хрен его знает.

А что у меня самого есть в активе?

Я военный министр страны, которая недавно нахлобучила одного из главных геополитических противников Германии, чем оказала и до сих пор оказывает ей большую услугу. Мало того, Республики стали важнейшим экономическим и военным партнером Дойчланда, к чему я тоже прямо приложил руку.