Вильгельм молчал, не сводя с меня взгляда.

— Дальше будет достаточно любого малейшего предлога, чтобы вспыхнула страшная война. Не исключаю, что вас даже спровоцируют, так как Соединенное Королевство никогда не допустит сильной Германии и воспользуется любой возможностью, чтобы ее ослабить или уничтожить.

Дальше не спеша и размеренно я изложил примерный ход Первой мировой войны. Кайзер, к моему удивлению, не перебивал и очень внимательно слушал.

— Итог будет очень предсказуемым, ваше величество. Германия, возможно, нанесет ряд ощутимых поражений противнику, будет отчаянно сражаться, но, увы, даже при всей своей мощи и мужестве, вы не выдержите войны на несколько фронтов — Германия, так же как и Австро-Венгрия, в рамках империи прекратит свое существование. Мало того, не исключаю, что в Германии даже вспыхнет революция. Народ не любит лишений и сразу обвинит в своих бедах правительство, хотя совсем недавно драл глотку, поддерживая его.

— С чего вы все это взяли, Михаэль? — с едва заметными нотками иронии поинтересовался Вильгельм.

— Просто сопоставляю некоторые факты, ваше величество. Не спорю, все это может оказаться банальной профанацией, но не могу не поделиться своими выкладками с вами, так как искренне симпатизирую Германии. Но вы легко все можете проверить, задав своим аналитикам задачу с такими же условиями. Уверен, они придут к тому же выводу, что и я.

Император нервно поморщился.

— И что же, по-вашему, нам надо сделать, чтобы подобное не случилось?

— Все просто, ваше величество. Возглавить союз против Британии, пока она сама не возглавила его против вас. Эта гидра должна быть уничтожена.

— Вы все подробно изложили, Михаэль?

— До мельчайших подробностей, ваше величество. Большего, даже если захочу, сообщить не смогу.

— Хорошо, но нам придется еще раз встретиться; возможно, очень скоро, — после долгой паузы сообщил Вильгельм.

— Всегда готов, ваше величество… — Я кивнул, сделал четкий разворот кругом и направился к выходу.

Когда уже взялся за ручку двери, раздался голос Вильгельма:

— С кем вы будете беседовать после меня, Михаэль?

— С императором России Николаем Вторым, — честно ответил я.

— Ему вы тоже расскажете о том, что, по вашему мнению, случится с Германией?

— Ни в коем случае, ваше величество. В том числе из-за того, что российского государя и Россию ждет еще более страшная участь.

Вильгельм встал, шагнул ко мне и в упор поинтересовался:

— И какая же?

— Смерть почти всей императорской фамилии. А Россию тоже поглотит революция, но более кровавая и страшная, чем в Германии. Увы, в России всегда так. И к этому тоже приложит свою руку Британия. На этом у меня все, честь имею, ваше величество.

— Подождите, Михаэль… — Вильгельм кивнул сам себе, словно благодарил за какое-то решение, а потом взял со стола большую резную шкатулку.

— Ваше величество…

— Генерал Михаэль Игл! — Голос императора наполнился торжественностью. — Станьте на колено!

Ничего не понимая, я исполнил приказ. Что за хрень?

— За беспримерное мужество, верность воинскому долгу и исключительные заслуги пред Германией, как гроссмейстер ордена Черного Орла, я вручаю вам эти знаки отличия… — Вильгельм достал из шкатулки черно-красную муаровую ленту с большой многолучевой звездой и надел ее мне через плечо.