— Чушь, — отмёл эту теорию я. — Этим ты сводишь на нет все наши старания.

— Он сам сказал. — Девушка указала на мутанта. — Что они нас не тронут, мы можем уйти и жить спокойно.

— И почему мы должны ему верить? — Я развёл руками. — Если мы уйдём, то останемся без защиты.

— Сколько лет ты здесь прожил, ничего не зная о мутантах?

— Нас прикрывал щит.

— Уверен?

— Севастьянов говорил, что они приземлились в другом месте и с первых же дней воевали с этими тварями.

— И почему я не удивлена? Могу поспорить на что угодно: люди Севастьянова первыми открыли огонь.

— Это ваши люди уничтожили моё поселение, — ударил по больному я. — Не мутанты, не наниты, а вы.

— И к чему ты сейчас это вспомнил?

— К тому, что не нужно делать из наших военных злодеев.

— Поверь, если бы наши встретили аборигенов, то так же начали бы их убивать, не задумываясь. Выглядят они не очень-то дружелюбно. Так что я никого не оправдываю и говорю так только потому, что знаю, как думает армия.

— Прости, — повинился я. — Я не хотел тебя задеть.

— Хотел, — усмехнулась Ада. — Но я тебя понимаю. Не уверена, что смогла бы быть с тобой, если бы это твои люди расстреляли моих.

— Ладно, давай сменим тему. Что ты предлагаешь? Если мы сейчас расскажем об этом Севастьянову, нас точно запрут в карцере до конца дней. И скорее всего, смирительные рубашки накинут.

— Давай просто уйдём, — предложила она, отведя взгляд. — Пошлём их всех к чёрту и свалим куда-нибудь подальше. В нашем распоряжении вся планета, неужели здесь не найдётся тихого места, где мы сможем спокойно жить?

— Это не выход, — отказался я, даже не обдумав этот вариант. — Если мы ошибаемся, то и дня не протянем за периметром. Нужно как следует во всём разобраться.

— Просто тебе это нравится, — вздохнула Ада.

— Может, и так, — не стал спорить я. — Меня всю жизнь учили драться до конца, каким бы он ни был. Прости, но я не могу иначе. Я просто перестану себя уважать.

— Хорошо, — не стала спорить она. — Но что мы будем делать, если всё это окажется правдой? Что если мы выбрали не ту сторону?

— Знаешь? — усмехнулся я. — Мой тренер как-то сказал: когда двое дерутся, чаще всего оба считают, что они правы. Думаешь, эта война — исключение? Лично я понятия не имею, какие цели преследуют эти твари, с чем и ради чего они борются. А Севастьянов… Да, он мудак, но он наш, и его логика мне понятна. Я прилетел сюда с людьми и продолжу сражаться за людей. И знаешь что? Мне насрать, кто нам угрожает, мутанты или компьютер. Если придётся, я и ему все схемы сожгу.

— Пожалуй, именно такого ответа я и ждала, — улыбнулась Ада и прижалась ко мне всем телом, словно пыталась слиться, стать частью меня.

— Ладно, пойдём отсюда. Там, наверное, Жухлый уже весь извёлся. Ужин на носу.

Глава 16

Рокировка

Я всё ещё ничего не понимал. У меня имелось множество разрозненных кусочков информации, и мне никак не удавалось сложить их в единую композицию. В одном я был уверен на все сто: только поняв суть происходящего, весь замысел до самого конца, мы сможем отыскать верное решение. Война не может продолжаться вечно. Мы это не вывезем — нас попросту задавят массой.

Вооружившись новыми знаниями, я принялся прикручивать их к текущим событиям. Но прорех всё ещё оставалось очень много. Итак, что мы имеем на данный момент?

Когда-то давно на этой планете кипела жизнь. Цивилизация развивалась семимильными шагами, и чем больше постигало местное человечество, тем сильнее им хотелось поиграть в бога.