– А ты времени зря не теряешь, ученик.

Элин замер на месте, обернулся и вперил взгляд в голубые глаза Гайо Бельфи, который окружил себя столь солидным количеством скрывающих присутствие техник, что даже другому абсолюту было бы непросто его заметить. И наследник Нойр его видел лишь потому, что протектор сам того хотел.

– Уже покончил с предателями?

– Да, учитель. – Не совсем понимая, что привело сюда Бельфи, Элин решил вести себя так, будто удивление его совершенно не коснулось. – Несмотря на обстановку, я могу предложить вам чаю…

Абсолют хохотнул:

– Увы, к чаепитию такая атмосфера совсем не располагает. Я и прибыл сюда затем, чтобы передать тебе новый план тренировок… и просветить касательно положения дел в академии. Там кое-что поменялось, и я решил, что уж моего-то ученика никто не должен застать врасплох.

Названная Гайо Бельфи причина выглядела неестественной и притянутой за уши, но Элин сделал вид, будто поверил. Перерождённый подозревал, что протектор не будет довольствоваться одними лишь редкими проверками состояния уникального случая с двумя системами каналов, но не думал, что ради наблюдений один из сильнейших анимусов города будет вот так проникать на территорию клана. А быть может, Бельфи действительно хотел подстраховать Элина, дабы тот не опозорился при встрече с подготовленным Фуга сюрпризом, и всё прочее было лишь домыслами переродившегося параноика.

– Вам стоило просто вызвать меня на разговор, учитель. Я бы не посмел медлить.

– Что сделано – то сделано, ученик. – Элин, почувствовав, как учитель проверяет его состояние, облегчённо выдохнул: сделанные несколькими секундами ранее предположения оказались не так уж и далеки от правды. – Меня больше волновали твои боевые навыки, но, видно, это было пустое беспокойство. Кого ты уже успел убить?

– Двоих анимусов серебряного ранга, – не стал скрывать Элин, решив, впрочем, изобразить нежелание говорить об убийствах и ради этого сменив тему. – Те образы, о которых мы говорили, оказались полезны и в этом плане. Но то, что вы просили…

Перерождённый достал из перстня два свитка, на которые им была перенесена пара техник, могущих заинтересовать даже абсолюта. Они были лишь частью целого комплекса, так как встретить учителя столь рано Элин не ожидал, но определённую ценность всё равно представляли.

И Гайо Бельфи эту ценность разглядел с ходу, одобрительно кивнув:

– Прекрасные образчики техник запада. Жаль, что не полные, но… Ты отлично справляешься, ученик. Пока убери их в перстень, прямо сейчас их принять я не могу.

– Благодарю, учитель. Но почему?

Спустя пару секунд ответ Элину уже не требовался, так как Гайо Бельфи, прежде казавшийся вполне настоящим и материальным, на мгновение стал прозрачным, а его присутствие размылось.

– Что это за техника?

– Фантомное присутствие. Если бы я лично приходил всюду, где меня хотят увидеть, то одни сутки пришлось бы расширять вдвое. Но обучить тебя этому смогу лишь тогда, когда ты достигнешь алмазного ранга и перестроишь своё сознание. – Фантом абсолюта прищурился. – В противном случае использование этой техники чревато страшной смертью.

– Я запомню, учитель.

Прежде Элин лично ни с чем подобным не сталкивался, лишь слышал легенды о давно забытых методах времён основателя, которым и являлся Гайо Бельфи. Вывернутая наизнанку история была способна и не на такое.

– Моё время здесь подходит к концу, так что слушай и запоминай. Во-первых, то, что касается академии. Совет протолкнул инициативу, из-за которой абсолютно все студенты будут обязаны совершенствовать свои боевые навыки.