Лезвие, прорвавшееся сквозь плоть и кости, в какой-то момент ускорилось и смазалось, а в следующую секунду увязло в груди арахнида, где окончательно потеряло форму и расплавилось, не только доставляя убийце невероятную боль, но и приближая его конец. Кто бы что ни говорил, но когда твоё нутро начинает походить на муравейник, жить становится несколько проблематично.

– A-a-a-a-a!

Нечеловеческий вой стал ещё громче, когда перерождённый привёл в действие следующую пару привязанных к местности барьеров, один из которых мощным ударом подбросил арахнида к потолку, а второй вдавил в камень его уцелевшую лапу. На этом с первым противником было покончено, а второй…

«Он отступает», – змейка продублировала то, за чем наблюдал и сам Элин.

Правда, заглядывать на большие расстояния ему сейчас было не с руки, так как общее напряжение перешло всякие разумные границы, заставив экс-абсолюта поплатиться за использование в бою нового инструмента – его шлема.

«Приближаются наставники… Много наставников. Если мы хотим что-то сделать с отравительницей…»

«Поздно, змейка. Мы порядком нашумели, а сейчас будем изображать из себя святую невинность, вынужденную дать сдачи. Правда… – Анимус бросил взгляд на прижатое к потолку истерзанное, бьющееся в судорогах тело. – Поверить в мою невиновность будет непросто».

«Но разве они что-то скажут главе клана, защищавшему свою жизнь там, где ему в принципе не должно ничего угрожать?»

«Верно! – Элин коротко кивнул, сопроводив мысль порцией одобрения. Наблюдение за тем, как змейка начинала мыслить всё более и более зрело, доставляло ему неслыханное удовольствие. – Постарайся не делать ничего такого, из-за чего можно обнаружить твою разумность».

«Сделаю».

В одно мгновение Эрида отгородилась и заперлась в мире внутреннем. А сразу после этого в переживший не лучшие времена реальный мир влетели пребывающие в полной боевой готовности наставники, на глаза которым попались лишь уродливый труп – и разглядывающий его студент, абсолютно целый и невредимый. В легенду о гении лёг ещё один небольшой кирпич.

Глава 37

– Мы расследуем это дело. Задействуем связи на самом высшем уровне и непременно найдём виновных, но на это нужно время.

Мужчина из числа тех, кто отвечал за обеспечение безопасности внутри академии, согнул спину точно так же, как и пытающаяся смягчить ожидаемое наказание женщина, через которую провели якобы студентку, на деле не обладавшую даже толикой потенциала к становлению анимусом, но носящую на теле столько ядов, что хватило бы перетравить весь совет два с половиной раза кряду.

– От нескольких дней до месяцев в худшем случае. Замешан отступнический теневой Китеж, а с ними никогда не бывает просто.

– Я обязательно расскажу каким-то чудом пережившему покушение студенту о том, что убийц мы, конечно, найдём, но не сейчас, а когда-нибудь потом. Ты этого хочешь, Крейг?

– Но расследование при таких исходных данных действительно невозможно провести быстрее! – Крейг вскинулся было, но взгляды протектора Гайо Бельфи – директора академии и главы совета Лагеса Фуга потушили в нём всякое стремление к оправданиям. Мужчина неожиданно для самого себя понял, что такое положение можно исправить лишь эффективным действием и скорейшим искоренением новоявленной организации убийц, что брались за устранение глав кланов вопреки всем негласным соглашениям.

– Итак. – Бельфи сложил руки перед собой, окинув всех немногочисленных присутствующих взглядом холодных голубых глаз.