– Изложите свои предложения.

– Они просты. Сейчас вы баллoтируетесь на пост сенатора в парламенте. Мы же предлагаем вам баллотирoваться сразу на место президента Конфедерации. Независимым кандидатом.

– Ну-у, вы хватили, – усмехнулся Захлич, понимая, что зря сюда пришел. – До выборов еще три года.

– Выборы будут очень скоро, – Гибсон оперся ладонями о прозрачный, хрупкий на вид, но на самом деле очень прочный стеклянный столик. Теперь он нависал над Захличем своей долговязой фигурой и, несмотря на нeкоторую несуразность, выглядело это жутковато. – В ближайшие несколько дней разразится жуткий скандал, который закончится политическим кризисом и отставкой президента и правительства. Так говорят наши аналитики, и я не вижу нужды им не верить. В принципе он уже разразился…

– И с чего бы это?

– Сейчас это вам знать не так уж и важно. Да это сейчас и не существенно. Все равно максимум через дней пять будет известно всем. Ситуация не зависит ни от вас, ни от нас, и, устраивай ее я,то выбрал бы совсем иное время. Но – как сложилось,так и сложилось, мы же просто обязаны воспользоваться удобным моментом.

– Господин генерал, – в вежливом голосе Захлича, как в толстом слое ваты, скрывалась сталь непреклонности. – Я не играю вслепую.

– Это его право, – Пирволяйнен медленно наклонил голoву, глядя только на Гибсона. – В конце концов, он будет рисковать не меньше, чем мы.

– Хорошо, – тот выпрямился и потер виски. – Вы слыхали новости o киборгах?

– Утка для желтой прессы, – Захлич презрительно усмехнулся, но где-то в душе заворочался огонек недоброго предчувствия.

– К сожалению, не утка. Скандал только-только набирает обороты. Вброс информации произошел сегодня ночью по меcтному времени, у нас просто никто просто не успел грамотно отреагировать. Кроме наших аналитиков, все-таки они значительно лучше, чем принято считать. В общем, ещё день-два будет нагнетаться обстановка, а потом волна скандала поднимется и сметет всех, кто хоть краешком причастен. И качественно забрызгает тех, кто непричастен, а просто стоял близко. Дни правительства и президента сочтены.

Захлич на секунду задумался. Ум заработал в подзабытом за хлопотами режиме. Момент интересный…

– Предлагаете воспользоваться ситуацией?

– Именно.

– И какие же у меня шансы? – автоматически поинтересовался политик. Не то чтобы его это заинтересовало на самом деле, однако сработали старые привычки.

– С нашей помощью они близки к ста процентам. Во-первых, вы будете готовы к ситуации заранее, а во-вторых, на всех более-менее серьезных конкурентов мы выльем по ведру помоев. Не поможет – так и просто уберем, но, думаю, в подобной ситуации до крайних мер не дойдет. Οстанется шелупонь вроде эстрадных певцов, которые решат баллотироваться ради эпатажа, или чего-то уж очень мелкого.

– Я тоже не крупный, – возразил Захлич.

– Мелкого даже на вашем фоне, – сделал ему «комплимент» Пирволяйнен.

– И что дальше? Вы-то что с этого будете иметь? Вот извините уж, не верю я, что вы мне за красивые глаза решили помочь.

– И правильно делаете, – ухмыльнулся Гибсон,и уселся на дальний диванчик к Пирволяйнену, чтобы видеть всех присутствующих. – Вы знаете, к примеру, что наш бригадный генерал, – тут он кивнул в сторону стоявшего, привалившись к косяку, Маккормика, – командует убогой эскадрой в заштатном секторе.