Но взбесило Макса то, что он должен оплачивать помощь неписей в их же спасении от некромантов. Это ли не бред? Тем не менее, Хранители выставляли себя сторонними наблюдателями. Они в Странниках видели неких отмороженных бессмертных пришельцев, что пришли сюда по своей воле. И в чем-то они были правы. Игроки действительно ничем не рисковали. Даже окончательная смерть лишь небольшое расстройство и финансовые потери. Но и их можно снова компенсировать пряморукой игрой. Настоящая награда игроков ждет в реале в виде денег для фармеров от донатов или же те возможности, за которые сейчас сражаются безопасники и мажоры.

Но Максу от этого не легче. Он сумел временно выкрутиться, демонстративно занизив боевые качества Топоров. Он один в бою против семерых вышел если не победителем, то здорово потрепал бойцов. И в пример привел Викруса. Мол ему нужны такие бойцы, а не кучка неумелых чудиков.

Пришлось Хранителям держать удар. Ведь их воины действительно слабоваты. Точнее толком не обучены никаким приемам. Как понял Макс, в Грот сбежали из города мирные жители и передавать новому поколению основы боя просто некому. Но это ременное решение. Уж очень четко обозначилось желание Хранителей за счет игроков изменить положение в поселении. Всех достал урезанный паек, чередующийся периодическим голодом, если рыбаки приходили без улова. Еще и невозможность расширить население из-за нехватки ресурсов.

– Чего скалишься? – окрысился Макс на Вика.

– А я что? – ухмыльнулся гигант. – Это ты у нас великий Полководец и все такое! Я просто предупреждал, что неписи тут те еще уроды. А ты не верил. Вот теперь и разгребай.

– И разгребу. – буркнул Макс и снова заходил из угла в угол.

– И что надумал? – решил вмешаться Люм.

– А что тут думать? – вздохнул Макс. – Нужно создавать мощный клан с боевым и ремесленным крыльями. А для этого нужны люди. Я понял, что Хранители цены на свои услуги задерут так, что мы, спасая их, без штанов останемся. Но для начала нужно разобраться с Сычом, иначе просто некого будет выручать. Вы закончили?

– Еще час или около того. – Люмьер оглянулся на близняшек у артефакта.

Макс разрешил и им привязаться к кристаллу единения. Но чем больше абонентов на нем, тем больше он требует маны. Да и кап привязки в сорок девять человек имелся. В будущем придется тесниться или доставать еще один. Сейчас чародейки и сам Макс понемногу наполняли накопитель артефакта, чтобы иметь возможность полноценно взаимодействовать с отрядом в горах.

– Хорошо. – кивнул Макс, но усидеть на месте так и не смог. – Черт! Вот же засранцы! Ну как так?! Мы же их Герои, а не гастарбайтеры!

– А я предупреждал! – не выдержал Вик и снова завел свою песню.

Макс уже хотел снова рыкнуть на амбала, но слова застряли в глотке, потому как заговорил Волмер. Причем без брюзжания и недовольных ноток.

– Вы слишком однобоко смотрите на ситуацию. – сказал старик и снова принялся ковыряться под стойкой.

– Это как? – спросил Макс, когда заметил, что все присутствующие отвесили челюсти.

– Все войны начинают и заканчивают торговцы. – нравоучительным тоном начал Волмер. – Так всегда было и так всегда будет. Не зря создатели «Капитала» говорили, что нет такого преступления, на которое пойдет капиталист ради трехсот процентов прибыли!

Я пытался донести эту истину до этих болванов, но наткнулся на полнейшее непонимание реалий. И из-за них протираю глиняные кружки, а не купаюсь в золоте в обществе легкомысленных красоток!

– Волмер! – картинно застонал Вик. – Ты опять за свое?! Достал уже!

Старик в ответ только закатил глаза, чем сильно напомнил Скользящего. А еще вдруг Макс понял, что не ощущает этого старика через эмпатию.