Я вижу ее лицо. Идеальное, заточенное. От нее пахнет лавандой. Кожа бледная, почти белая. Поэтому каждая легкая эмоция выдает ее багрянцем на щеках.

Ладно, от помощи я не откажусь. Хотя и понимаю, что это может быть началом её плана по «завоеванию доверия».

А еще. Иона сказала, что сделает из меня красавца «за пару месяцев...»? Я же не ослышался?

***

Двадцать часов! Я сделал то, что просто нереально! Двадцать часов изнурительных тренировок! Либо я что-то не понимаю в анатомии толстяков, либо в этом мире и правда все люди другие. Сильнее и выносливее.

Тренировки получились хаотичнее, чем я планировал. Через десять часов я был уверен, что умру, но Иона предложила не останавливаться и надеть перстень принца. Я долго сомневался, рассказывая о тонкостях организма и физической силе, которая не может браться из ниоткуда, но девушка не желала слушать мои научные аргументы, а я уж очень хотел поэкспериментировать. Пришлось сдаться ей и самому себе.

На первых порах я нисколько не пожалел о своем решении. Кольцо сделало меня настоящим огром. Из легких тренировок для толстяков я перешел на тяжелую атлетику. Тягал вырванные каменные лавки и банки с гомункулусами, делал по сотне отжиманий и приседаний. Пот литрами лился с меня, я пыхтел как огнедышащий дракон, не обращая внимание на перегрузки. А когда нащупал что-то твердое под слоями жира на руках и ногах, то вообще вошел в раж. Ведь старые мышцы и правда существовали и оживали. Мне это нравилось...

А потом Костя кашлянул и посоветовал снять кольцо. Намекнул на то, что мне пора ощутить на себе результат тренировок, а то мы больно увлеклись.

Ну, я так и сделал...

И сразу же понял, как лохонулся. Физическая сила из ниоткуда — обман. Кольцо не давало настоящей выносливости, приглушало усталость и последствия. Я свалился с ног, чуть не откусив себе язык. Тело горело от боли, и я потерял сознание. А когда очнулся, увидел лицо Ионы перед собой. На лбу у меня лежала пропитанная водой тряпка. Девушка подпрыгнула, стала объяснять, что не могла дать мне загнуться раньше времени. Ведь она не уверена, что моя смерть позволит ей выбраться отсюда. Странная логика, ведь совсем недавно она обещала отправить меня к Штиблету, который точно перережет мне глотку. Женщины, что еще сказать.

И вот сейчас я сижу на полу, прислонившись к стене. Мои руки не двигаются, а ноги трясутся, как под напряжением. Я полностью выжат. Но зато живой. Даже поясница цела, а суставы и связки не повреждены. Просто чудо какое-то. У меня ощущение, что я за двадцать часов натренировался, как за месяц. Возможно, помогло то, что я быстро старею, а значит и результат должен быть лучше, а последствия измотанности пройти быстрее. Ну, и есть подозрения, что анклав не так прост. Комбо.

— Сейчас... сдохну... — еле-еле выговариваю пересохшим ртом.

— Не сдохнешь, — слегка улыбается Иона, протягивает глиняный стакан. — Воды больше нет, если что. Это последняя. Осталось только вино.

Какое нахрен вино в таком состоянии!

Выпиваю воду залпом, становится чуть легче:

— Я же хотел... оставить сил...

Иона пожимает плечами.

— Мастер, она это специально. Чтобы Штиблет вас прибил.

— Зажми клыки, колдун, — огрызается Иона. — Ты бредишь.

— Я тебя не осуждаю, девка. Я бы тоже измотал врага, прежде чем ему подгадить. Кстати, мастер. Еще час таких нагрузок и ваше тело бы не выдержало. Мне неприятно признавать, что я опять забесплатно вас спас.

Натужно улыбаюсь:

— Хорошо же я на тебя влияю. Становишься добрее.

— Попрошу без оскорблений, мастер.

Смотрю на кольцо. Оно как будто потускнело. Иона кивает:

— Немного разрядилось.