Лия нервно теребит подол, смотрит на опешившего деда.

— Это… безобразие! У вас нет прав так себя вести стал-быть!

— А у Стилета права были, значит? Я не собираюсь с тобой спорить. Ты сделаешь так, как я сказал. Если справишься — будешь мне еще благодарен. А если нет… Ну что ж. Пойдешь выращивать картошку. Твое заведение — важнее всего, что есть в Гнезде. Ты делаешь людей счастливее. А значит трудоспособнее.

Встаю, протираю рот чистой на вид тряпицей:

— К следующему месяцу твоя прибыль должна быть не меньше сорока золотых. Добьёшься этого, я снижу свою долю на десять процентов. Ты, друг мой, должен в первую очередь работать на проезжих, а не местных. Мимо тебя проезжают десятки повозок с разжиревшими купцами. Они смотрят на Стреломет и предпочитают спасть в лесу с лошадьми, а не в этом клоповнике.

Клоуш в полном шоке. Он не знает, чем возразить. Вроде бы я и сволочь последняя, но ведь и предлагаю ему хорошую такую мотивацию работать.

Иду к лестнице, останавливаюсь:

— Ах, да. Забыл упомянуть еще две вещи. Первое. Моя доля — это оплата моих услуг. Любые неприятности, которые у тебя возникнут — решу я. Больше никто не будет угрожать тебе или твоей внучке. Также, я буду консультировать тебя в некоторых вопросах ведения дел. Но не рассчитывай, что я сделаю за тебя всё. Второе. Ты можешь отказать от моих услуг. Мы можем просто мирно разойтись.

— Да неужели, стал-быть? Что-то не похоже…

Не оборачиваюсь, пожимаю плечами:

— Я серьёзно. Хоть для меня это и более сложный путь, но может оно и к лучшему. Я построю новое заведение в Гнезде. Твою забегаловку будут обходить стороной даже дворовые собаки. Я буду продавать качественный табак, не буду разбавлять эль, а в моих комнатах никто не найдет дохлых мышей. При этом мои цены будут выгоднее твоих. Так что думай, Клоуш. Особенно подумай над тем, как пять минут назад рискнул шантажировать меня.

Под звенящую тишину я поднимаюсь по лестнице. Без стука вхожу в свою комнату, где Торн теребит валяющуюся в кровати Иону.

— Это еще что такое? — недоумеваю я.

— Напилась, — первый раз слышу в голосе Торна раздражение. — В такое время… Когда пришли принц и эйра…

Проверяю полный кувшин с элем, хмыкаю:

— Она сделала всего пару глотков…

— Это неважно…

Иона задорно хихикает:

— Ик… ну, извиняйте… я думала… так будет… лучше…

Вздёргиваю бровь:

— Лучше? Чем же?

— Я не придумала… себе историю… вдруг бы… сказала что-то лишнее… а так… они не приставали… Ик… я же отдыхаю… Что с меня взять?..

Переглядываемся с Торном. Вздыхаю:

— Ладно, стоит признать, что она выбрала весьма действенный способ. Но злоупотреблять такими методами не стоит. Но это уже твоя забота, Торн. Воспитывай подчиненную.

— Хм… как прикажете.

Рассказываю о разговоре с Клоушем.

— Хм… довольно жестоко, но действенно.

— Рад, что ты меня понимаешь. Так, давайте немного потренируемся. Торн, тебе вроде в лес надо за Римусом? Сболтнул, что за мной следом пойдешь, теперь иди и поддерживай легенду.

Торн кивает, собирает вещи, облачается в доспехи у уходит. Посидит где-нибудь в леске, отдохнет. Потом вернется грустный, что Римуса не нашел. А я предложу ему стать своим наемником. Гениально! Торн останется моим гвардейцем, но уже не гвардейцем пропавшего Римуса Галлена.

Два часа мы с Ионой тренируемся.