— Расскажу. За половину твоей жизни.

— Забирайте!

— Мастер, вы как хозяин анклава получаете долю с жизни лилипута. Целую десятую часть. Остальное всё мое.

Вздыхаю:

— Директор, вы серьезно?

На моих глазах он покрывается морщинами, а волосы седеют. Не знал, что Костя может так делать. А если Норана согласится? Ее он тоже состарит?

— Мастер, вы тоже слушайте. Пора вам просвещаться. Рано или поздно дорога приведет вас в самое страшное место Варгана. Сердце Гурум-Хупа. Я подготовлю вас.

Глава 27

— Ну что, навострили ушки? Вот ты, демон, вроде бы в годах. Знаешь, что было до первой эпохи, восемь тысяч лет назад?

Звенят бубенцы. Директор пожимает плечиками.

— Мне всего четыре тысячи лет.

Всего… Ну-ну. А мне вот было почти под тридцать, и периодически, вставая с дивана, я слышал, как скрипят мои кости.

— Верно, демон, ты появился в этом мире из-за… некоторых неловкостей в моём прошлом. Мало кто из вас знает, что название этого мира — Варгон — происходит от названия «Варгарон». И раньше вся цивилизация находилась именно… парам-пам-пам! В Гурум-Хупе.

— Да не может быть! — трясёт головой директор. — Правда, что ли?

Киваю:

— Хороший вопрос, директор. Лучший, я бы сказал. Правда ли то, что он говорит, или нет.

— Так, мастер, не перебивайте. Я тут стараюсь вас заинтриговать. Цените. Теперь матчасть. Знали ли вы, что во вселенной имеются тысячи миров, и они вовсе не идентичны? Какие-то второстепенные, какие-то особенные. Вот Варгон — особенный мир. Он находится в месте… назовём это переплетением. Как магнит, он притягивает на себя всё, что находится в ближайших мирах. Только самому Варгону от этого, так сказать, не очень хорошо. Его плющит по всем фронтам — как во временном, так и в пространственном направлении. Вот вы называете меня Первым, а? А знаете, что тут было ДО Первого? Не знаете. А я чуть-чуть в курсе. До Варгона был Варгарон а до Варгарона — Айвал, а дальше даже мне неизвестно. Но точно, что этому миру много миллиардов лет и цивилизации на нём менялись одна за другой. Эта планетка — она как черновик. Но затёртые следы карандаша видят очень немногие.

— О-о-о-о… — открывает рот директор.

Он что, верит каждому слову?

Костя между тем продолжает:

— Я жил в эпоху Варгарона, детки. Скажу так: Варгарон — цивилизация куда сильнее, чем текущая. Тысячу лет я наблюдал, как она развивается. Магия переплелась с технологическими революциями, но, как это и бывает в девяноста девяти случаях из ста, — такие миры долго не живут. Что и случилось… Они решили, что могут баловаться возможностями своего мира, — и поплатились за это. К вашему счастью, биологические существа — те ещё паразиты, хуже тараканов. Если десяток миллиардов младенцев выкинуть в открытый космос, то парочка умудрится выжить. Чаще всего благодаря магии, конечно. Так здесь и вышло. Сотня-другая отщепенцев выжили, и через пару тысяч лет появились города. Только не говорите мне, что вы не задумывались, почему в таком большом мире так много неразведанного и дальше одного континента никто носа не суёт.