– Вы думаете, что в Хэле осталось многое от Донала Грима? – спросила Аджела.

– Конечно осталось, Аджела, – мягко сказала ей Рух. – Невозможно отбросить те черты, которые заложены раньше. Разве ты забыла, сколько в тебе еще осталось от экзотов? А ведь ты покинула Мару и появилась здесь, в Энциклопедии, когда тебе было двенадцать лет, ведь так?

Аджела устало улыбнулась.

– Возможно, я слишком часто забываю об этом, – ответила она. – Нет, ты права, Рух. Дело в том, что я знала его только как Хэла; к тому же как экзотка я, вероятно, не понимаю, что такое насилие. Извините, Аманда. Наверняка я употребила неподходящее слово.

– Это не так, – покачала головой Аманда. – Ведь верно, Рух Тамани?

– Не так, – подтвердила Рух. – Тот, кто думает о насилии, знает, что такое насилие. Это было во имя Бога; но я знала, что такое насилие.

– Но если вернуться к теме нашего разговора, – произнесла Аманда, – то Рух права. Моя интуиция поможет искать ответ. Но это не значит, что я его найду. Возможно, одна из вас окажется более удачливой в поисках.

Она улыбнулась им.

– Так что вы также займетесь этим, хорошо?

– Разумеется, Аманда, – ответила Рух.

Впервые она назвала Аманду по имени. Та с признательностью улыбнулась в ответ.

– Конечно, – сказала Аманда. – Мне не зачем было спрашивать. Итак, могу я теперь пойти к Хэлу?

– Я сообщу ему об этом.

Рука Аджелы, потянувшаяся к кнопке на столе, замерла, когда Аманда заговорила.

– Не могли бы вы лишь указать мне, как его найти?

– Конечно, – ответила Аджела. – Это хорошая мысль – появиться без предупреждения. Он в своих комнатах. Я соединю с ними тот коридор, по которому вы шли. Когда выйдете отсюда, это будет первая дверь направо.

– Благодарю, – Аманда поднялась с кресла. – Разумеется, мы встретимся еще? Как только вы захотите, чтобы мы снова собрались втроем, сообщите об этом Рух.

– Вы можете найти меня в любое время, воспользовавшись внутренней системой связи Энциклопедии, – пояснила Рух.

Аманда уже направлялась к двери. Она остановилась и обернулась к ним.

– Хорошо, я так и сделаю, – сказала она, улыбаясь. – Очень хорошо, что мы наконец познакомились. Не волнуйтесь. Я верю в Хэла – в его душу. Надеюсь, вы тоже.

Аджела в отличие от Рух не улыбнулась в ответ.

– Мы всегда верили в него. Но если он в конце концов сдастся и оставит нас, то на что надеяться Земле, человечеству? Всем нам?

Рух взглянула на нее.

– Вся надежда на Господа, – который никогда не оставляет нас.

В комнате наступила тишина. Потом Аманда повернулась и решительно направилась к двери.

– Я вскоре поговорю с вами, – произнесла она и вышла.

Как только дверь за ней закрылась с мягким щелчком, Аманда подумала, что ее задача может оказаться вовсе не такой простой, как она дала понять собеседницам во время разговора о Хэле. Любая из них – а, возможно, и обе – могла все эти месяцы оказывать давление на него, даже не сознавая этого.

Аманда повернула направо, как ей сказала Аджела. Десятью метрами дальше по коридору Аманда обнаружила дверь. Не объявляя о своем приходе, она коснулась кнопки замка и шагнула внутрь. Когда дверь скользнула в сторону, Хэл, сидевший у стола, поднял глаза на неожиданную гостью.

Аманда, остановившись у двери, которая снова закрылась, заметила его изумление.

– Значит, ты уже забыл, как я выгляжу, – сказала она.