Грош зашел в метро, купил жетон для телефона-автомата и позвонил домой. Услышав родной голос, проглотил подступивший к горлу комок и торопливо проговорил:

— Галка, это я. Подался в бега. Не спрашивай ни о чем. Жду тебя через полчаса в том месте, где мы познакомились. Захвати деньги и мои вещи. Смотри не приведи за собой хвоста.

Женщина ойкнула, хотела что-то спросить, но Грош бросил трубку.

Он знал, что жена сделает все, как надо, и они вскоре встретятся у входа в кинотеатр «Россия».

«Только бы тот малохольный следователь не загнулся, а то менты на уши встанут, чтобы меня разыскать и угробить в отместку», — переживал Грош.

Обнаруженный охранником Пашин задыхался. Приехавшие по вызову медики вскрыли ему перебитую трахею и ввели трубку для дыхания. Когда Грош шел на долгожданное свидание с женой, Пашин уже лежал без сознания в реанимационном отделении, опутанный проводами и трубками.

Узнав о побеге Гроша, Ильин позвонил Кондратову:

— Что делать будем? Это же надо, упустить такого опасного преступника. И Пашина жаль: между жизнью и смертью гуляет парень.

— Пашин, конечно, вызывает сочувствие: мальчишка еще. Зря начальство поручило ему такое сложное дело. Но знаешь, Ильин, нет худа без добра: побег Гроша нам на руку.

— Это почему же?

— Да очень просто. Известно, что Грош недавно женился и боготворит свою молодую жену. И очень скоро обязательно на неё выйдет. Я уже получил санкцию на установление за ней скрытого наблюдения. И как только он объявится, мы будем знать. Сразу задерживать не будем. Последим за ним пару суток. Сдается мне, он выведет нас на свои связи, а главное, захочет повидаться с Кучумом, к которому наверняка имеет претензии.

— Ну что же, давай подождем. А ещё какие-нибудь новости есть?

— Есть. Мой человек сообщил, что среди братвы прошел шепоток, будто Кучум использует общак как свой личный банк. Но вслух об этом говорить никто не решается. Хорошо бы выяснить, куда он девает взятое из общака. Судя по суммам, которые называются, на баб и хождение по кабакам такие деньги и за двадцать лет не потратишь.

— А твой человек это выяснить может?

— Думаю, нет. Но ребята, ведущие за Кучумом наружное наблюдение, сообщили, что вчера он нырнул в подъезд одной фирмы и долго оттуда не выходил. А перед тем как войти, петлял какое-то время по городу, проверяя, нет ли за ним хвоста. И похоже, больше боялся не нас, а своей братвы.

— Значит, надо проверить эту фирму.

— Я уже разговаривал с ребятами из управления по борьбе с экономическими преступлениями и с нашим другом Антоновым из отдела РУОПа. Обещали подобрать и проанализировать все материалы по этой фирме и уже завтра сообщить результаты. А пока будем ждать результатов от сотрудников, ведущих наблюдение за женой Гроша. Думаю, что скоро мы узнаем новости.

Кондратов не знал, что установление слежки за Галиной несколько запоздало. Она уже успела встретиться с Грошем и договориться, что он пока спрячется в квартире её дальней родственницы. Опасаясь преследования Грош просил её несколько дней с ним не встречаться. В результате бригада наружного наблюдения, начав слежку за Галиной лишь на следующий день с утра в первые сутки не зафиксировала ничего интересного.

Но на второй день к вечеру к ней заявился в гости сам Кучум.