Я поставила полог тишины, досадуя на себя, что не сделала этого раньше.

– Проверил, – возразила я. – Он просканировал комнату и убедился, что из крупных объектов здесь только я, а вы сошли за складку на одеяле.

– Да, у этой формы есть определенные преимущества, – гордо ответил Николай, но так как он делал это шепотом, то гордость получилась несколько смазанной. – И все же, Лиза, давайте говорить тише.

– В этом нет необходимости, нас больше никто не услышит. Я поставила полог тишины.

– Замечательно. – Николай поудобнее устроился на подушке и вдохновенно сказал: – Лиза, вы очень красивая.

– Это вы к тому, что я не догадалась поставить полог сразу? – взвилась я.

– Не знаю, какая тут связь, но на всякий случай сообщаю, что это я к тому, что брак с вами на принесение себя в жертву никак не похож. Любой будет счастлив оказаться рядом с вами.

– Так-таки любой? И вы?

– И я.

Твердость его тона была бы уместней, будь он в другом виде, и все же я задумалась. Возможно, брак решил бы часть моих проблем, а возможно, прибавил бы новые. И мне, и Николаю. Но выходить замуж, даже не окончив школу? Ерунда какая-то. Но что-то в ней все же есть…

– Но размышлять на эту тему пока мы можем лишь теоретически, – продолжил Николай, вдребезги разбивая мои мечты. – Фаина Алексеевна мне отказала, без разрешения клана брак не зарегистрируют. Да и дай она разрешение, я все равно не могу жениться до двадцати пяти лет.

– Почему? – удивилась я. – Неужели вы тоже считаетесь несовершеннолетним?

Он недовольно фыркнул, по-видимому решив, что я считаю его слишком молодым.

– В армии действует запрет на брак до этого возраста.

– А вам сейчас?..

– Двадцать один.

– Хороший возраст, – заметила я. – Через четыре года мне будет столько же, и я смогу полностью распоряжаться своей жизнью. И тогда нам не нужно будет ничье разрешение ни для помолвки, ни для брака.

Николай склонил голову набок и расстроенно шевельнул носом:

– Четыре года – это много.

– Зато у вас будет время передумать.

– А у Фаины Алексеевны – выдать вас замуж.

– И не надейтесь, что вы так легко от меня избавитесь, – развеселилась я. – Оленька мне не дала вашего адреса в Царсколевске. Быть может, вы сами дадите?

– Зачем вам адрес?

– Приду к вам с визитом, когда там буду. Я собираюсь поступить на факультет целительства Императорского университета магии.

– Фаина Алексеевна согласна?

– Мне не требуется ее разрешение, у меня есть направление от армии.

– Но если она не согласится, у вас могут быть проблемы с отъездом. Вам нужна моя помощь?

Мои нынешние проблемы Николаю точно не по зубам, так что сообщать о них я не буду. Буду верить в лучшее: что выберусь самостоятельно тем или иным способом. Правда, пока я не придумала как, но это временно. Была мысль попытаться рысью проникнуть на поезд, но встает вопрос, как перенести одежду и направление. И Николая сейчас не попросить забрать…

– В Царсколевске точно понадобится, – постаралась я перенаправить мысли Николая на грядущую встречу.

– Но вы же туда не скоро выберетесь, – вздохнул он. – А я теперь не скоро появлюсь здесь. Мы даже писать друг другу не можем.

Наверное, не стоит говорить, что в Царсколевске я появлюсь куда раньше, чем он думает. Вдруг не обрадуется?

– Я могу попросить Оленьку вставлять кодовые фразы в письма, и вы тогда непременно узнаете, случись у меня что-то серьезное.