– Рысям морковка не нужна, – твердо сказала я. – Рысям нужна информация. Как вы сюда попали, Николай?

– Как в прошлый раз, – ответил он. – Я понимаю все неприличие своего поведения, но…

– Нет, как вы попали в Ильинск? Вы же сейчас должны быть в Царсколевске? Поезда не ходят мгновенно.

– Так порталом, – удивился он.

– Порталом? – чуть нахмурилась я. Про порталы я раньше не слышала, а это значит, что они не были общедоступными, из чего, в свою очередь, следовало… – Это же наверняка жутко дорого?

– Да уж, недешево, – вздохнул Николай. – Но у нас с вами в прошлый раз получился странный разговор, если это вообще можно назвать разговором, а не принудительным выдворением.

Он столь укоризненно на меня посмотрел, что я сразу вспомнила, каким взъерошенным он выглядел после экстренной доставки мной к забору.

– Я беспокоилась за вас, – заметила я. – Согласитесь, так получилось намного быстрее и вам не пришлось мерзнуть, Николай.

Я села на кровати и снисходительно на него посмотрела. Это было легко, потому что взгляд сверху вниз очень способствует росту самомнения.

– Вы сильно рисковали, – возмущенно бросил Николай, задрав голову. – Если бы я не совладал с собой, то…

– То что? – заинтересовалась я. – Вы бы набросились на меня с поцелуями?

– Пока с поцелуями на меня набросились вы, – ехидно заметил он. – Я даже взмок от них, если вы, конечно, обратили на это внимание.

Я возмущенно фыркнула. И ради этого он сюда пришел?

– Вы потратили кучу денег на портал, чтобы высказать, как вам не понравились мои поцелуи?

– Разумеется, нет, да и вряд ли это можно считать полноценными поцелуями, – вынужденно признал он. – Не скажу, что мне это не понравилось, и все же на морозе с мокрой шерстью несколько неприятно. Она замерзает и торчит сосульками, знаете ли.

– Простите, Николай, я не нарочно. – Я протянула руку и все же провела по мягкой шерстке. – Но мы с вами рискуем не перейти до утра к тому, ради чего вы сюда тайно пробрались. Итак, я вас слушаю.

Николай недовольно фыркнул и вывернулся из-под моей руки.

– Мы с вами неправильно расстались, – заявил он.

– А мы расстались? Чтобы расстаться, нужно сначала встречаться, а вы мне даже ни разу не сказали, что… что я вам хоть немного дорога.

– Лиза, – укорил он, – не будь вы мне дороги, меня бы здесь не было. Но Рысьина не оставила мне шансов. Она сказала, что никогда не отдаст тебя в нашу семью, а значит, я не могу рассчитывать на помолвку. А если мы не помолвлены, то не можем переписываться. А еще она заявила, что постарается как можно скорее избавиться от опасности нежелательного брака, устроив нужный ей.

– Оленька отказалась передавать вам письма, – наябедничала я.

– А вы мне хотели писать?

Я пожала плечами. Странный вопрос, зачем бы я просила подругу передавать письма, если бы не собиралась писать? И честно говоря, сам по себе разговор был странным. Мне начинало казаться, что у меня что-то не то с головой. Я разговаривала с хомяком. Нет, я прекрасно понимала, что на самом деле я говорю с Николаем, об этом просто кричали все мои обострившиеся чувства. И все же, все же я разговаривала с хомяком и никак не могла отвлечься от этой мысли.

– Лиза, мне в последнее время упорно кажется, что вы в опасности.